Tossicità: Definizione, Tipi, Fattori e Principio della Dose

La tossicità è la capacità di una sostanza di indurre effetti dannosi. Tutte le sostanze sono tossiche a dose sufficientemente alta; a dosi normali sono sicure. La tossicità è il superamento del limite tollerabile. Esempio: sale — essenziale a dosi fisiologiche, nefrotossico in eccesso.

Definizione

Effetto pericoloso di una sostanza (sintetica: farmaci, chimici; naturale: metaboliti, veleni) su un sistema vivente (batteri, piante, animali, uomo).

Principio Fondamentale (Paracelso, 1538)

"Omnia venenum sunt; nec sine veneno quidquam existit. Dosis sola facit venenum." — "Tutto è veleno; nulla esiste senza veleno. Solo la dose fa il veleno."

Fattori che Influenzano la Tossicità

Secondo la tossicologa Emily Monosson (Encyclopedia of Earth): dose, via di esposizione (orale, inalatoria, dermica, parenterale), forma chimica, attività intrinseca, specie, età, sesso, assorbimento, metabolismo, distribuzione, escrezione, interazioni chimiche (sinergismo/antagonismo). La dose è il fattore critico.

Classificazione per Bersaglio

• Tossicità d'organo (organ-specific): epatotossicità (fegato), immunotossicità, neurotossicità, nefrotossicità (rene), cardiotossicità, polmonotossicità.
• Tossicità sistemica: effetto su più organi/sistemi. Sottotipi: sviluppativa (feto), cancerogena (crescita cellulare anomala), acuta (immediata), cronica (graduale, tempo-dipendente).

Standard di Sicurezza

Studi tossicologici (acuti, sub-cronici, cronici, riproduttivi, cancerogenesi, mutagenesi) definiscono: NOAEL (No Observed Adverse Effect Level), LOAEL, ADI (Acceptable Daily Intake), TDI, valori limite ambientali/occupazionali (TLV, PEL, OEL). Base scientifica per farmacovigilanza, salute pubblica, tutela ambientale.