Salute e malattia
L'ittero è una condizione causata da livelli aumentati di bilirubina nel sangue. Questo resulta nell'ingiallimento della pelle, del bianco degli occhi e di altre membrane mucose. Le opzioni di trattamento variano a seconda di ciò che ha causato l'ittero.
Le cause dell'ittero possono essere divise in tre categorie: pre-epatiche, epatiche e post-epatiche. Le cause pre-epatiche includono malaria, sferocitosi, talassemia, deficit di glucosio-6-fosfato deidrogenasi (G6PD), disturbi autoimmuni o crisi falciforme. Le cause epatiche includono epatite, cirrosi, sindrome di Crigler-Najjar, sindrome di Gilbert e farmaci o esposizione ad altre tossine. La causa post-epatica è un blocco che impedisce al fegato di svuotare i rifiuti nell'intestino.
I sintomi includono ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi, feci chiare, urine scure e prurito. La causa dell'ittero può avere altri sintomi associati, inclusi dolore, febbre, debolezza muscolare e gonfiore.
Il trattamento consiste tipicamente in cure di supporto e può includere fluidi EV, trasfusioni di sangue e radioterapia. Non esistono farmaci specifici per trattare l'ittero. Tuttavia, diversi farmaci sono disponibili per trattare la causa dell'ittero. Esempi includono farmaci antimalarici, antibiotici, deferoxamina per trattare la talassemia, steroidi, farmaci antivirali e farmaci per trattare sintomi specifici come dolore e nausea.
I neonati hanno un alto rischio di sviluppare ittero a causa di un fegato poco sviluppato che non è in grado di filtrare efficacemente la bilirubina, la sostanza chimica che causa l'ittero, dal sangue. L'ittero di solito scompare dopo pochi giorni, ma se peggiora o persiste per più di due settimane, cercare assistenza medica. Il trattamento per casi lievi o moderati di ittero neonatale può prevedere l'alimentazione con formula o la fototerapia.
Modi per ridurre il rischio di ittero includono evitare il consumo eccessivo di alcol, vaccinarsi contro l'epatite, assumere farmaci che prevengono la malaria quando si viaggia in zone ad alto rischio, non condividere aghi se si usano droghe per via endovenosa, non avere rapporti sessuali non protetti, evitare cibo e acqua potenzialmente contaminati ed evitare tossine che possono danneggiare il fegato.
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