Tessuto epiteliale: struttura, funzioni e tipi

Tutta la superficie del corpo è rivestita da tessuto epiteliale, composto da strati di cellule strettamente impacchettati. Gli strati sono così compatti che non ci sono praticamente spazi intercellulari e sostanze intercellulari minime. Il tessuto epiteliale è specializzato nel rivestimento di superfici corporee sia interne che esterne. I tessuti epiteliali che si trovano sulle superfici interne del corpo sono chiamati endotelio.

Ininterrotto

I tessuti epiteliali sono composti da strati cellulari ininterrotti che coprono la maggior parte delle superfici corporee interne ed esterne. Ciò significa che anche se la superficie è stata penetrata, con l'aiuto di un microscopio, si può vedere che la penetrazione raggiunge appena l'epitelio.

Adeso

Le cellule epiteliali sono attaccate l'una all'altra; gli attacchi sono detti giunzioni cellulari. Le giunzioni di adesione offrono attacco meccanico. Le giunzioni strette bloccano la diffusione e tipicamente formano una guarnizione o sigillo intorno alle estremità delle cellule che compongono epitelio semplice. La giunzione stretta aiuta ad adeguatamente separare i compartimenti fluidi, come quelli tra il contenuto del fluido interstiziale del corpo e l'intestino. Le giunzioni comunicanti sono anche attaccate e forniscono comunicazione intracitoplasmatica diretta tra le cellule unite. Piccole molecole possono passare attraverso le giunzioni comunicanti direttamente dal citoplasma di una cellula all'altra.

Polarizzato

I tessuti epiteliali sono polarizzati. L'epitelio ha una superficie libera; la superficie apicale è esposta e la superficie basale poggia sul tessuto connettivo. La base di ogni cellula è connessa a una membrana basale, e le superfici laterali sono connesse alle cellule epiteliali vicine. Troverete la polarizzazione delle strutture cellulari epiteliali particolarmente evidente nella secrezione e assorbimento cellulare.

Separato

Le cellule epiteliali sono separate dai tessuti sottostanti da una membrana basale. La membrana basale è un sottile strato di glicoproteine e collagene, tutti prodotti in parte dalle cellule epiteliali e dalle cellule del tessuto connettivo sottostante. Lo scopo della membrana basale è regolare il comportamento cellulare e ridurre la diffusione delle neoplasie.