Anatomia e rilevanza clinica

Il polso alla caviglia (polso tibiale posteriore) si palpazione dietro il malleolo mediale (sporgenza ossea interna caviglia). È generato dall'arteria tibiale posteriore, una delle tre arterie che irrorano il piede (insieme ad arteria tibiale anteriore e peronea). La sua perdita indica compromissione del flusso ematico distale e richiede valutazione urgente.

Cause principali

1. Trombosi arteriosa acuta (Embolia / Trombo in situ)

  • Perdita acuta flusso arto inferiore.
  • Cause: trauma, uso laccio emostatico, aterosclerosi, fibrillazione atriale (embolia), ipercoagulabilità.
  • Sedi tipiche: biforcazione femorale, triforcazione poplitea.
  • Emergenza chirurgica: rivascolarizzazione entro 6 h per evitare necrosi muscolare (fasciotomia se sindrome compartimentale).

2. Malattia arteriosa periferica (PAD - Peripheral Artery Disease)

  • Aterosclerosi / calcificazione pareti arteriose → stenosi/occlusione cronica.
  • Society for Vascular Surgery: 1 su 3 over 70 ha PAD.
  • Fattori rischio: dislipidemia, ipertensione, fumo, diabete, età, familiarità.
  • Sintomi: claudicatio intermittens, dolore riposo, ulcere, gangrena, polsi ridotti/assenti.
  • Diagnosi: indice caviglia-braccio (ABI), ecocolordoppler, angio-TC/RM.
  • Trattamento: controllo fattori rischio, antiaggreganti, statine, esercizio supervisionato, rivascolarizzazione (endovascolare/chirurgica) se critico.

3. Procedure chirurgiche / Trauma iatrogeno

  • Bypass arteriosi (es. femoro-popliteo, femoro-tibiale) → il polso distale al bypass può scomparire perché il flusso è deviato.
  • Trauma chirurgico diretto all'arteria.
  • Ematoma compressivo.

4. Ipotensione / Shock / Disidratazione

  • Pressione di perfusione insufficiente → polsi periferici non palpabili.
  • Cause: emorragia, disidratazione grave, sepsi, cardiopatia, farmaci (beta-bloccanti, diuretici, vasodilatatori).
  • Segni associati: vertigini (specie ortostatismo), sincope, oliguria, cute fredda/cianosica, alterazione sensorio.
  • Primo intervento: riempimento volémico (cristalloidi EV, sangue se emorragia). Se persiste → supporto vasopressore, trattare causa.

Quando cercare assistenza medica IMMEDIATA

  • Perdita polso caviglia + trauma acuto / arto freddo / pallido / doloroso / parestesie / paralisi → PRONTO SOCCORSO (ischemia acuta).
  • Perdita polso + gonfiore acuto arto.
  • Polsi asimmetrici (un lato solo) di nuova comparsa.
  • Paziente con fattori rischio cardiovascolare + nuovi sintomi claudicatio / dolore riposo.

Esame obiettivo sistematico

Palpare bilateralmente: radiale, brachiale, femorale, popliteo, tibiale posteriore, dorsale del piede. Confrontare lati. Documentare: presente/assente, ampiezza (0-3+), ritmo, sincronia.