Salute e malattia
La sindrome da pacemaker è una malattia iatrogena, il che significa che è un effetto avverso e risultato diretto del trattamento medico. Può colpire chi ha pacemaker impiantati usati per regolare e sincronizzare un battito cardiaco irregolare, causando una mancanza di sincronizzazione tra atrio e ventricolo, indebolendo la gittata cardiaca complessiva.
Un pacemaker è comunemente impiantato nel torace di pazienti che hanno problemi con un battito cardiaco costantemente irregolare, per sincronizzare l'attivazione delle camere superiori e/o inferiori del cuore, permettendo una normale gittata cardiaca. A volte, il pacemaker può stimolare solo le camere inferiori (ventricoli), attivando quella parte prima delle camere superiori (atri), invertendo efficacemente l'ordine in cui batte il cuore. Questo causa il pompaggio del sangue contro valvole chiuse, risultando nei sintomi tipici della sindrome da pacemaker.
I sintomi includono diminuita gittata cardiaca, causata da un atrio fuori sincrono che non riempie il ventricolo associato. Questo può portare a numerosi altri sintomi, inclusi mancanza di respiro, dolore toracico, palpitazioni cardiache, e in casi estremi perdite di coscienza sporadiche e brevi (sincope). Questi sintomi spesso imitano quelli che hanno richiesto l'impianto del pacemaker in primo luogo, e possono anche essere presenti dopo la cessazione dei sintomi originali che hanno portato all'impianto.
La sindrome da pacemaker è generalmente diagnosticata senza test clinici speciali o indagini, ma a volte è necessario escludere altre possibili cause, come infezione o malattia cardiaca. Un medico può usare un monitor per collegare i sintomi sperimentati dal paziente a un ritmo cardiaco irregolare, e il medico deve fare attenzione a escludere un pacemaker difettoso o alla fine della durata della batteria.
La sindrome da pacemaker è trattata in diversi modi, a seconda di vari fattori. Se il pacemaker stimola solo il ventricolo, un elettrodo viene collegato all'atrio e risincronizzato, risolvendo la desincronizzazione che ha portato ai sintomi. Nei pazienti con un pacemaker che stimola altre parti del cuore, o sia il ventricolo che l'atrio, la riprogrammazione del ritmo e la risincronizzazione di solito risolvono i sintomi.
Escludendo una causa sottostante non legata all'installazione di un pacemaker, come malattia cardiaca o infezione, la prognosi è eccellente e la stragrande maggioranza dei pazienti guarisce completamente una volta che il ritmo del pacemaker è correttamente sincronizzato.
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