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Il sistema nervoso periferico: anatomia, divisioni e correlati clinici

Panoramica

Il sistema nervoso periferico (SNP) include tutto il tessuto neurale fuori encefalo e midollo spinale (SNC). Collega il SNC ad arti, organi e cute.

Divisioni anatomiche

1. Sistema nervoso somatico (volontario)

  • Afferente (sensitivo): gangli radice dorsale → radici dorsali → midollo spinale. Modalità: tatto, pressione, vibrazione, propriocettività, dolore, temperatura.
  • Efferente (motorio): neuroni α corno ventrale → radici ventrali → nervi spinali → giunzione neuromuscolare → muscolo scheletrico.
  • Componenti somatici nervi cranici: CN III, IV, VI (movimento occhio), V (sensazione facciale, masticazione), VII (espressione facciale), IX, X, XI, XII.

2. Sistema nervoso autonomo (involontario)

  • Simpatico (toracolombare T1–L2): "Combatti o fuggi." Preganglionici brevi, postganglionici lunghi. Noradrenalina neurotrasmettitore primario. Midollare surrene = neuroni postganglionici modificati.
  • Parasimpatico (craniosacrale): "Riposa e digerisci." CN III, VII, IX, X (vago = 75% deflusso parasimpatico), S2–S4. Preganglionici lunghi, postganglionici brevi. Acetilcolina neurotrasmettitore.
  • Enterico (cervello intestino): plessi intrinseci (mienterico, sottomucoso) — autonomo ma modulato da SNA.

3. Gangli sensitivi

Gangli radice dorsale (spinali) e gangli nervi cranici (trigemino, genicolato, petroso, nodoso) contengono neuroni pseudounipolari.

Caratteristiche strutturali chiave

  • Nervi = fasci assoni (fascicoli) avvolti in tessuto connettivo: epineurio, perineurio, endoneurio.
  • Fibre mielinizzate (Aα, Aβ, Aγ, B, preganglioniche) vs non mielinizzate (C, postganglioniche simpatiche).
  • Barriera emato-nervosa formata da perineurio e vasi endoneurali.

Correlati clinici

  • Guillain-Barré (AIDP), CIDP — poliradiculoneuropatie demielinizzanti.
  • Neuropatia diabetica (length-dependent, assonale).
  • Neuropatie da intrappolamento: tunnel carpale (mediano a polso), tunnel cubitale (ulnare a gomito).
  • Paresi nervi cranici: paralisi Bell (CN VII), sindrome Horner (catena simpatica).

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