Nervo Vestibolococleare (CN VIII): Vie Cocleare e Vestibolari per Udito ed Equilibrio
Il nervo vestibolococleare (nervo cranico VIII) è un nervo puramente sensoriale con due distinte divisioni:
Nervo Cocleare (Uditivo)
- Neuroni bipolari con corpi cellulari nel ganglio spirale (modiolo coclea).
- Processi periferici: sinapsano con cellule ciliate interne (trasducono suono → segnale neurale).
- Processi centrali: attraversano meato acustico interno → nuclei cocleari (dorsale/ventrale) alla giunzione ponto-midollare.
- Via: nuclei cocleari → complesso olivare superiore → lemnisco laterale → collicolo inferiore → corpo genicolato mediale → corteccia uditiva (lobo temporale).
Nervo Vestibolare (Equilibrio)
- Neuroni bipolari con corpi cellulari nel ganglio vestibolare (ganglio di Scarpa).
- Processi periferici innervano:
- Canali semicircolari (accelerazione angolare)
- Utricolo e sacculo (organi otolitici — accelerazione lineare, gravità)
- Processi centrali → nuclei vestibolari (4) in ponte/midollo → cervelletto (lobo flocculonodulare), nuclei oculomotori (riflesso vestibolo-oculare), midollo spinale (postura), talamo → corteccia vestibolare (insula, parietale).
Rilevanza Clinica
- Lesione → ipoacusia neurosensoriale, vertigini, nistagmo, instabilità.
- Schwannoma (neurinoma acustico) — tumore più comune angolo ponto-cerebellare.
- Neurite vestibolare, labirintite, malattia di Ménière.