Esami del Sangue per Tumori Cerebrali: Utilità, Limiti ed Eccezioni

Contesto

La proliferazione cellulare cerebrale può generare tumori maligni o benigni. La diagnosi e il monitoraggio si basano su esami neurologici e neuroimaging. Nella maggior parte dei casi, gli esami del sangue non hanno valore per i tumori cerebrali, con rare eccezioni.

Marcatori tumorali nel sangue

Elementi ematici che indicano presenza tumorale = "marcatori tumorali". Utili per screening/monitoraggio di tumori come il colon (recidive). Per i tumori cerebrali, l'Associazione Americana Tumori Cerebrali afferma che i marcatori sono raramente utili.

Alternative diagnostiche

Metodi principali usati dai neurologi:

• Esami neurologici (sensi, riflessi)
• Neuroimaging avanzato: RM, TC, PET, scintigrafia con radionuclidi

Più complessi del prelievo, ma permettono visualizzazione e monitoraggio diretto del tumore.

Puntura lombare (rachicentesi)

Analisi del liquido cefalorachidiano (cellule, sangue, altre sostanze) in fase sperimentale in casi selezionati.

Eccezione: tumori della pineale

I tumori pineali fanno eccezione: i marcatori tumorali sono utili.

Due marcatori chiave

• Corionica gonadotropina (hCG)
• Alfa-fetoproteina (AFP)

La rivista Neurosurgery ha pubblicato evidenze sull'uso di questi marcatori ematici per il monitoraggio di questi rari tumori.