Salute e malattia
La vitamina B12 è uno di un gruppo di composti chiamati cobalamine. La struttura delle cobalamine è strettamente correlata all'emoglobina nel sangue. La mancanza di cobalamine può causare anemia e tradizionalmente fa parte del trattamento dell'anemia. Per molti anni la cianocobalamina era l'unica forma di B12 disponibile finché la metilcobalamina fu scoperta negli anni '90.
Questa forma di B12 aumenta i livelli energetici e migliora la funzione metabolica. Gioca anche un ruolo nella produzione di acetilcolina, un neurotrasmettitore coinvolto nei ruoli di memoria e apprendimento. Inoltre, in combinazione con B6 e acido folico, produce omocisteina per proteggere il cuore. È un utile integratore per una dieta vegetariana.
La metilcobalamina è prevalentemente, ma non esclusivamente, associata al trattamento di disturbi neurologici. È considerata benefica per Parkinson e Alzheimer così come per la sindrome da affaticamento cronico. Uno studio clinico sul "Journal of Internal Medicine" mostra che è preziosa nell'alleviare alcuni sintomi della sclerosi multipla.
La cianocobalamina è una forma di B12 più economica e ampiamente disponibile. Tuttavia, il fegato deve convertire la cianocobalamina in metilcobalamina prima che il corpo possa usarla. I prodotti che sono principalmente metilcobalamina diventano attivi più rapidamente quindi si ritiene siano più efficaci.
Cervello e sistema nervoso