Salute e malattia
Chiunque può soffrire un po' di bruciore a volte. Cibi grassi, piccanti o acidi possono causarlo, come un recente attacco di influenza. Ma quando iniziate a soffrire quasi tutti i giorni indipendentemente da cosa mangiate e il bruciore è così forte da rendere difficile deglutire, potreste avere la malattia da reflusso gastroesofageo, o MRGE.
Il bruciore è il sintomo più comune della MRGE. Nota anche come indigestione acida, la MRGE si sviluppa quando gli acidi gastrici risalgono nell'esofago perché l'anello muscolare che funge da valvola tra stomaco ed esofago non si chiude correttamente o si apre quando non dovrebbe. Il bruciore è la sensazione di bruciore al centro del petto che ne risulta. A volte questa sensazione si diffonde a gola o collo, o irradia sul petto. Il dolore può diventare così severo da farvi pensare a un infarto.
Circa tre quarti delle persone con MRGE hanno sintomi di notte. Chi ha bruciore notturno di solito ha sintomi più severi. A volte il dolore sembra angina o scompenso cardiaco. Alzare la testata del letto con blocchi di legno 10-20 cm può aiutare. Usare un cuneo sotto la parte superiore del corpo può alleviare i sintomi, ma alzare solo la testa con cuscini può peggiorarli. Dormire sul lato sinistro invece che destro può anche diminuire i sintomi.
Altri sintomi possono accompagnare il bruciore. Un altro sintomo comune è la rigurgitazione — quando i succhi gastrici risalgono in gola o bocca. Occasionalmente l'acido risale così forte che il sofferente vomita. Metà delle persone con MRGE ha dispepsia, una sindrome che include pienezza gastrica, nausea, dolore e disagio addominale.
Altri tipi di sintomi MRGE includono difficoltà a deglutire, sintomi d'asma, singhiozzo, mal di gola, raucedine, respiro sibilante, tosse secca e dolore toracico. La difficoltà a deglutire include dolore quando deglutite e può indicare danno esofageo da acido. La maggior parte di questi sintomi si verifica in aggiunta al bruciore, anche se alcuni sofferenti li sperimentano senza bruciore.
La maggior parte soffre di sintomi MRGE sollevando, piegandosi, sdraiandosi supini o mangiando pasti piccanti/abbondanti. Molti usano antiacidi da banco come Tums, Rolaids o Maalox. Cambiamenti nello stile di vita sono necessari. Evitate cibi che scatenano sintomi: alcol, cioccolato, caffeina, bibite gassate, menta, cibi piccanti e pomodori o altri cibi acidi. Smettere di fumare, perdere peso, mangiare diversi pasti piccoli al giorno, indossare vestiti larghi e non sdraiarsi per 3 ore dopo mangiato. Se non funziona, il medico potrebbe suggerire farmaci da prescrizione che aiutano i muscoli a svuotare lo stomaco o che fermano la produzione di acido. Dovreste essere indirizzati a un gastroenterologo se i sintomi durano due settimane. Procedure come dilatazione esofagea o chirurgia potrebbero essere necessarie.
Bruciore di stomaco e GERD