Salute e malattia
Il reflusso acido si riferisce a una forma persistente o cronica di bruciore di stomaco. Chiamato anche malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), colpisce tra il 5 e il 7% della popolazione (rispetto al bruciore che si verifica in circa il 19,8%). Colpisce uomini, donne e bambini, e interessa sia stomaco che esofago. I trattamenti prevedono tipicamente modifiche dello stile di vita, inclusi cambiamenti nella dieta, ma possono anche prevedere terapia farmacologica. Tipicamente, la condizione è cronica e i cambiamenti dietetici devono essere permanenti per evitare recidive.
Il reflusso acido, o GERD, non è causato dalla dieta. È causato quando il contenuto dello stomaco e l'acido in esso dalla digestione rifluiscono all'indietro nell'esofago. Mentre lo stomaco produce naturalmente acido e una piccola parte generalmente finisce nell'esofago, chi ha la malattia da reflusso ha troppo acido nell'esofago, che può danneggiare questo organo. Nessun singolo fattore causa questa condizione, e sebbene alterare la dieta possa alleviare i sintomi, la condizione persiste e se le modifiche dietetiche non vengono mantenute, i problemi di reflusso ricominceranno.
Alcuni alimenti peggiorano il reflusso acido e/o rendono i sintomi più estremi. Questo legame tra dieta e reflusso è spiegato dal fatto che alcuni cibi fanno semplicemente produrre allo stomaco più acido, che poi finisce nell'esofago. Condizioni come gravidanza e obesità possono anche aumentare il rischio di reflusso acido, così come sdraiarsi dopo un pasto e/o usare certi farmaci per la pressione sanguigna.
Numerosi alimenti sono noti per aggravare il reflusso acido. Questi includono pasti ricchi di grassi, agrumi, pomodori o prodotti a base di pomodoro, menta, cioccolato, alcol, caffè, bevande gassate, aceto, zuppe cremose, aglio, pepe, spezie e cipolle crude.
Alcuni alimenti possono aiutare ad alleviare i sintomi del reflusso acido e sono considerati dai praticanti di salute alternativa una cura naturale. Bere circa mezza tazza di succo di aloe vera mezz'ora prima del pasto si dice riduca i problemi di reflusso. Lo zenzero è anche ritenuto un rimedio naturale per bruciore e reflusso. Infine, una dieta ad alto contenuto di fibre può aiutare il sistema digestivo. Alimenti ad alto contenuto di fibre includono cereali, frutta non agrumata e verdure crude.
Se alterare la dieta non basta a risolvere il reflusso acido, farmaci bloccanti l'acido possono anche aiutare ad alleviare i sintomi associati al GERD. I bloccanti l'acido sono disponibili sia su prescrizione che da banco e dovrebbero generalmente essere assunti poco prima del pasto, per aiutare il processo digestivo.
Bruciore di stomaco e GERD