Salute e malattia
Su 206 ossa del corpo umano, quasi un quarto si trova nel piede. Non sorprende quindi che le fratture del piede siano piuttosto comuni, con i metatarsi tra le ossa più frequentemente rotte. I metatarsi sono le ossa lunghe e sottili del mesopiede. Quando si rompono si gonfiano e possono essere molto dolorose, soprattutto perché le ossa del piede forniscono gran parte del supporto e del movimento.
La struttura del piede umano è un complesso insieme di muscoli, ossa, tendini e altri tessuti molli. Ci sono 26 ossa nel piede, di cui 19 nelle falangi (ossa delle dita) e nei metatarsi. Le lunghe ossa metatarsali si trovano tra le falangi e le ossa tarsali (tallone e caviglia). I metatarsi fungono da leva rigida per spingere caviglia e piede, aiutando a sostenere e bilanciare l'intero corpo.
I sintomi comuni di una frattura del metatarso sono gonfiore, dolore e lividi che compaiono entro un giorno o due dall'infortunio. Il dolore può insorgere gradualmente ed è aggravato dal camminare, stare in piedi o altre attività di carico. Una frattura del metatarso può causare "dolore puntiforme" o dolore nel punto della frattura che può continuare per alcune ore, ma tende a scomparire dopo diverse ore di inattività.
Una frattura del metatarso può derivare da due tipi diversi di fratture ossee: fratture da stress e fratture traumatiche. Le fratture da stress causano minuscole rotture a livello del capello nell'osso e sono tipicamente provocate da stress ripetitivo. Atleti, in particolare ballerini classici, corridori, calciatori e ginnasti, soffrono comunemente di fratture da stress dei metatarsi. Le fratture traumatiche, note anche come fratture acute, sono il risultato di un impatto diretto o colpo al piede, come urtare violentemente un dito. Le fratture traumatiche possono essere classificate come composte (spostate) o non composte (non spostate). Quando la frattura è composta, l'osso si rompe in modo da cambiare posizione.
Poiché i metatarsi si gonfiano quando si rompono, gonfiore e dolore possono essere forti indicatori di una frattura. È importante non caricare peso sul piede finché non si cerca assistenza medica. Il ghiaccio può essere applicato per ridurre il gonfiore, ma non più di 20 minuti alla volta. Avvolgere il ghiaccio in un asciugamano o usare una borsa del ghiaccio per evitare il contatto diretto con la pelle. Il trattamento principale per le fratture da stress è il riposo e l'evitamento dell'attività che ha probabilmente causato la rottura, per almeno tre o quattro settimane. Con una frattura traumatica composta, le estremità ossee della rottura devono essere riallineate e mantenute immobili mentre avviene la guarigione. Le fratture non composte possono anche richiedere immobilizzazione con l'uso di un gesso per gamba corta, una scarpa rigida a suola piatta o un tutore per sei-otto settimane.
È importante far trattare correttamente una frattura del metatarso per evitare gravi complicazioni come artrite, deformità che possono risultare in scarpe inadatte, dolore cronico o mancata guarigione completa. Spesso con le fratture da stress, la rottura non si vede per due o tre settimane dopo l'infortunio.
Fratture ossee