Salute e malattia
Il film "Le pagine della nostra vita" (The Notebook) racconta la storia d'amore di un uomo per sua moglie, anche se la sua mente è stata portata via dalla malattia di Alzheimer. Giorno dopo giorno, ora dopo ora, le legge brani da un vecchio diario, mentre lei lo accusa alternativamente di cercare di approfittarsi di lei o lo tratta semplicemente come un gentile ma sconcertante estraneo. Quando lei ha un momentaneo ricongiungimento con la realtà, lui ne è sopraffatto.
La malattia di Alzheimer è una perdita insidiosa e graduale di ciò che ci rende noi stessi: i nostri ricordi, esperienze e personalità. Si può dire che le persone con Alzheimer abbiano letteralmente perso la mente. La fessura centrale nel loro cervello si allarga e la massa cerebrale si restringe, lasciando sempre meno spazio per i nervi e le sinapsi necessari a creare connessioni e mantenere le funzioni cognitive.
Uno degli effetti precoci più evidenti dell'Alzheimer è la perdita della capacità di ricordare nomi di nuove persone o luoghi, richiamare eventi recenti o svolgere compiti mentali complessi senza errori frequenti. Alla fine, la persona può dimenticare il proprio indirizzo attuale, il nome del coniuge e dei figli, e qualsiasi storia anteriore all'infanzia. Nelle fasi finali, l'individuo perde la capacità di vestirsi, usare il bagno e svolgere autonomamente altre cure personali. La persona può diventare abbattuta o aggressiva in ambienti stressanti o sconosciuti. Infine, perde la capacità di camminare, stare in piedi, sedersi senza supporto, sorridere e parlare.
Nel film "Le pagine della nostra vita", quando il marito Noah si rende conto che sua moglie Allie ha l'Alzheimer, inizia a scrivere un diario di tutti gli eventi significativi della loro vita insieme. Ogni volta che va a trovarla, le legge un passaggio, sperando di vedere una scintilla di riconoscimento nei suoi occhi o di spingerla a relazionarsi con lui come l'amore della sua vita, invece che come l'estraneo totale che lei crede sia.
"Le pagine della nostra vita" illustra l'importanza di mantenere il contatto con l'individuo. Fare tutto il possibile per orientare la persona nello spazio e nel tempo, creando quante più connessioni possibile. Questa interazione familiare aumenta la qualità della vita dell'individuo in modi che non si possono misurare. Aiuta anche i familiari ad accettare e comprendere la lotta che la persona sta affrontando. Il contatto familiare può anche ridurre la necessità di farmaci per controllare gli episodi comportamentali e la depressione.
Le persone con Alzheimer sono adulti che hanno perso la capacità di accedere alla loro storia recente. Molti problemi comportamentali negli adulti con demenza derivano dalla frustrazione di essere trattati come se fossero tornati a una seconda infanzia. Bisogna avere cura di trattare l'individuo come un adulto in ogni momento. Non blandire o negoziare quando la persona afferma la propria indipendenza o si rifiuta di completare un compito. Offrire scelte genuine e non fare per l'individuo cose che dovrebbe fare da solo.
Una delle più grandi frustrazioni di Noah sono le reazioni di Allie quando lui tenta qualsiasi tipo di intimità. Anche solo tenere la mano può scatenare uno sfogo urlando e in lacrime. "Non ti conosco", detto con uno sguardo di disprezzo, trafigge il cuore di Noah. Fa del suo meglio per calmarla, ma è costretto a ritirarsi e riprovare un altro giorno.
Tutti dovrebbero guardare il film sull'Alzheimer "Le pagine della nostra vita". Più di una semplice storia d'amore commovente, il film illustra una strategia di successo per affrontare gli effetti dell'Alzheimer: creare un diario di vita, completo di fotografie, cimeli e descrizioni dettagliate degli eventi di vita. Leggere il diario aiuta a orientare l'individuo, fornendo un ponte verso la realtà attuale. Il diario serve anche a ricordare a chi legge che questa persona ha realizzato qualcosa e ha ancora valore per la società. Dà speranza ai familiari in difficoltà che i loro sforzi per mantenere il contatto valgono la pena.
Morbo di Alzheimer