Salute e malattia
Avastin è il nome commerciale del bevacizumab, un farmaco utilizzato per trattare il cancro colorettale, il cancro al polmone e i tumori cerebrali avanzati. È un medicinale con effetti collaterali molto severi, tra cui la perdita della capacità dell'organismo di combattere le infezioni. Poiché i pazienti con Alzheimer tendono a ferirsi in incidenti, questo effetto collaterale deve essere preso in seria considerazione.
Le persone affette da glioblastoma multiforme (GBM), un tumore cerebrale letale, spesso manifestano sintomi simili all'Alzheimer. I pazienti muoiono solitamente entro un anno dalla diagnosi di GBM. Esistono studi promettenti sull'uso di Avastin per prolungare la vita di chi soffre di GBM. I sintomi comuni a entrambe le patologie includono difficoltà nella comunicazione, nel controllo corporeo, perdita di memoria e cambiamenti di personalità.
Avastin viene utilizzato in combinazione con la chemioterapia per trattare il cancro e il GBM. Può causare neutropenia, ovvero l'incapacità di produrre sufficienti globuli bianchi. Senza questi, l'organismo potrebbe non resistere alle infezioni. Può anche rallentare notevolmente la guarigione delle ferite e causare emorragie nel tumore. Avastin è stato associato a perforazioni gastrointestinali, che possono essere fatali.
Avastin agisce interrompendo l'apporto di sangue al tumore, rallentando drasticamente o bloccando la maggior parte dei vasi sanguigni che lo nutrono e ne permettono la crescita. Quando il tumore non riceve il sangue necessario, la chemioterapia può essere più efficace nell'eliminarlo.
Chi assiste pazienti con Alzheimer deve essere consapevole di quanto una ferita possa diventare grave durante il trattamento con Avastin. La cura di qualsiasi lesione deve essere immediata. A causa degli altri gravi effetti collaterali, qualsiasi paziente Alzheimer con cancro al polmone, al colon o al retto in trattamento con Avastin deve essere monitorato attentamente.
Alcuni pazienti con GBM potrebbero essere erroneamente diagnosticati come affetti da Alzheimer. Non si sa quanti casi di Alzheimer siano in realtà diagnosi errate. Solo in America, 10.000 persone muoiono di GBM ogni anno. Circa 78.000 persone nel mondo ricevono una diagnosi di GBM.
Nonostante gli effetti collaterali potenzialmente fatali, specialmente per i pazienti Alzheimer soggetti a incidenti, potrebbe essere preferibile tentare il farmaco piuttosto che lasciare il paziente soffrire di cancro al polmone o colorettale. Secondo l'OMS, oltre 1,3 milioni di persone nel mondo ricevono una diagnosi di cancro al polmone ogni anno, che abbiano o meno l'Alzheimer.
L'uso più recente di Avastin è per il trattamento del cancro al seno avanzato, recentemente approvato dalla FDA. Pazienti Alzheimer con cancro al seno grave potrebbero ricevere Avastin in combinazione con la chemioterapia.
Morbo di Alzheimer