Salute e malattia
Alzheimer: demenza progressiva da graduale deterioramento tessuto cerebrale sano. Forma più comune di demenza. Processo causale in studio, si ipotizza problemi proteici cerebrali. Nessuna cura, ma farmaci e trattamenti per ritardare/minimizzare sintomi.
Fattore contributivo: calo acetilcolina (neurotrasmettitore chiave per segnali corticali). Farmaci inibiscono colinesterasi (degrada acetilcolina) → aumentano acetilcolina cerebrale. Farmaci: galantamina, rivastigmina, donepezil. Non funzionano per tutti: Mayo Clinic ~50% nessun miglioramento. Effetti collaterali: nausea, vomito, diarrea.
Alterazione chimica: aumento glutammato (neurotrasmettitore). Alti livelli danneggiano/uccidono neuroni. Memantina abbassa glutammato e protegge neuroni. Mayo Clinic: può causare vertigini, agitazione, comportamento delirante. Spesso prescritta con inibitore colinesterasico per massimo effetto.
Aspetti più sfidanti: sintomi comportamentali/psichiatrici. Esplosioni verbali/fisiche, distress emotivo, irrequietezza, allucinazioni, deliri, pensieri paranoici. Caregiver devono capire: sintomi causati da malattia, pazienti frustrati da limitazioni. Strategia: ambiente che minimizzi ostacoli e ansia. Depressione frequente → antidepressivi SSRI (fluoxetina, escitalopram) possono aiutare.
Morbo di Alzheimer