Salute e malattia
L'Alzheimer distrugge la capacità di pensare, imparare, comunicare, ricordare e gestire le attività quotidiane. È progressiva, fatale e incurabile. Trattamenti: farmaci come Aricept e Namenda, integratori (Omega-3, ginkgo biloba), farmaci per regolare comportamento (Prozac, Paxil). Aricept (donepezil) rallenta la progressione. Valutarne l'efficacia richiede un'attenta osservazione.
Cerca miglioramenti in pensiero, comunicazione, apprendimento. Possono essere sottili: minor deterioramento. L'effetto di Aricept è rallentare la malattia; miglioramenti piccoli ma importanti per mantenere una vita ragionevolmente normale. Non è ugualmente efficace in tutti, e i miglioramenti sono difficili da giudicare date le diverse velocità di declino.
Il paziente può essere più collaborativo, coinvolto, richiedere meno farmaci stabilizzatori dell'umore. Meno ansia, riduzione di paranoia e allucinazioni, maggiore attenzione e capacità di godere interazioni sociali (National Institute for Health). Effetti collaterali di Aricept: depressione, stanchezza, sogni anomali, nervosismo, movimenti incontrollati, convulsioni. Pazienti Alzheimer possono prendere Prozac, Paxil, Celexa, Zoloft per depressione o sonno. Le interazioni farmacologiche vanno discusse col medico. Anche fattori ambientali influenzano il comportamento. Tutto va considerato nella valutazione.
Studi clinici con Aricept mostrano aumento della capacità di svolgere attività quotidiane: vestirsi, lavarsi, curarsi. Miglioramenti graduali in queste capacità dopo l'assunzione indicano efficacia. Aricept non funziona ugualmente in tutti. Secondo Johns Hopkins Health Alert, i benefici potrebbero non essere pienamente evidenti per mesi. I pazienti possono vedere benefici fino a 5 anni.
Morbo di Alzheimer