Salute e malattia
Gli sbalzi d'umore nell'Alzheimer in fase precoce possono essere stressanti e spaventosi per familiari e caregiver. La cosa migliore che puoi fare per aiutare la persona con Alzheimer e te stesso è imparare tutto ciò che puoi sulla malattia e su come colpisce il cervello. Spesso la persona prova rabbia, cambiamenti di personalità, impazienza e si agita di fronte ai cambiamenti. All'inizio tutti devono imparare come affrontare questi cambiamenti.
Identificare la causa degli sbalzi d'umore è fondamentale per capire come gestire la situazione. Purtroppo non è sempre chiaro: entrano in gioco molti fattori. Gli sbalzi possono derivare da reazioni a farmaci, oppure indicare un'infezione urinaria o febbre. Nelle fasi iniziali la persona con Alzheimer è solitamente in grado di comunicare eventuali disagi fisici.
Nelle fasi iniziali, l'individuo può rendersi conto che qualcosa non va, generando rabbia, frustrazione e talvolta depressione. Confusione e perdita di memoria provocano gli stessi sentimenti.
Presta attenzione a cosa può innescare gli sbalzi d'umore e impara a gestire la situazione efficacemente. Tieni presente che gli sbalzi possono essere completamente casuali, passando dal riso al pianto in pochi secondi senza un apparente trigger. In quei momenti tutto ciò che puoi fare è offrire un conforto silenzioso o cercare di reindirizzare il paziente verso un'attività.
Discutere con chi soffre di Alzheimer è solitamente inutile; ti farà solo arrabbiare e frustrare. Meglio usare un tono calmo e spostare l'attenzione su qualcos'altro. Offri supporto quando appropriato; non evidenziare errori o fallimenti. È meglio dire cose rassicuranti come "Capisco che è difficile", tranquillizzare il paziente dicendogli che è al sicuro e che sei lì per aiutarlo se ne ha bisogno. Mantieni affermazioni positive e di supporto.
Nelle fasi iniziali, lottare con scelte e decisioni può causare sbalzi d'umore. Ciò che era semplice, come scegliere i vestiti per la giornata, può diventare complesso. Limita le scelte e mantieni i compiti semplici. Fai tutto un passo alla volta.
Gli sbalzi d'umore nell'Alzheimer possono essere ridotti mantenendo routine: la persona si sentirà più sicura. Solitamente chi è in fase iniziale trova la propria routine e ne trae conforto. Lascialo mantenere più controllo possibile; discutere o cercare di "riorganizzare" l'orario causa stress e conflitti inutili. Man mano che la malattia progredisce, sarà generalmente il caregiver a dettare la routine. Per ora, rilassa i tuoi standard su ciò che ritieni debba fare.
I farmaci dovrebbero essere considerati come ultima risorsa per gestire gli sbalzi d'umore nell'Alzheimer, secondo l'Alzheimer's Association. Aggiungere farmaci dovrebbe essere valutato solo quando sono presenti sintomi gravi o quando è indicato un rischio di danno fisico per sé o per altri. Solo allora si dovrebbero considerare con cautela antidepressivi, tranquillanti o antipsicotici. Nessun farmaco è approvato dalla FDA per trattare i sintomi comportamentali dell'Alzheimer.
Morbo di Alzheimer