Salute e malattia
I lipidi sono composti chimici complessi che includono molte sostanze, ma essenzialmente per "lipidi" intendiamo grassi, incluso il colesterolo. Il colesterolo alto nel sangue è un importante fattore di rischio per malattie cardiache, la principale causa di morte negli USA. Mantenere il controllo sui livelli di colesterolo riduce il rischio di malattie cardiache e ictus. Medical News Today riporta che potrebbe ridurre anche il rischio di Alzheimer.
Il colesterolo è una combinazione di grassi e steroidi essenziale per salute e funzionamento corporeo; l'80% del colesterolo necessario è prodotto naturalmente dal corpo, il resto dall'alimentazione. Fonti alimentari: carne, pollame, pesce, latticini. Verdure e fonti vegetali (riso) non contengono colesterolo.
Nel corpo, il colesterolo si lega a una proteina del sangue: lipoproteina, definita dal rapporto proteine/grassi per molecola. HDL (High Density Lipoprotein) è mostly proteine con poco grasso: colesterolo "buono". Raccolta grassi in eccesso e li trasporta al fegato per processarli. L'esercizio regolare aumenta l'HDL. LDL (Low Density Lipoprotein) o colesterolo "cattivo" è mostly grasso con poca proteina. Deposita colesterolo nei vasi sanguigni, causa principale di malattie cardiovascolari.
L'Alzheimer è caratterizzato da formazione di placche e grovigli nel cervello, che interferiscono e causano morte dei neuroni sani. Il costituente principale delle placche è un peptide (blocco proteico) chiamato beta-amiloide (Aβ). Medical News Today: ricerche sui topi mostrano correlazione positiva tra colesterolo e beta-amiloide. Abbassando l'apporto di colesterolo, la concentrazione di beta-amiloide cala. Ridurre il colesterolo può avere effetto protettivo per l'Alzheimer; il Nathan S. Kline Institute riporta che farmaci ipocolesterolemizzanti possono ridurre il rischio.
Uno dei fattori più significativi per mantenere/migliorare salute corpo e cervello è ridurre il colesterolo nella dieta, anche se più facile a dirsi che a farsi. Ricerche alla Wisconsin University: dieta ricca di grassi e zuccheri altera la chimica cerebrale rilasciando oppioidi e riducendo la sazietà. Il corpo diventa "dipendente" da diete alto grasso-alto zucchero.
Riduci grassi totali nella dieta, specialmente saturi (grassi duri da prodotti animali). Sostituisci con mono/poliinsaturi da oli vegetali, pesce, noci, semi. Mangia più fibre: verdure, avena, fagioli, legumi. Pesce grasso almeno una volta a settimana: contiene "buoni" grassi omega-3. Esercizio regolare: aiuta il corpo a produrre "buon" LDL e stimola il cervello a produrre ormoni "feel good" come endorfine.
Morbo di Alzheimer