Alzheimer e Demenza negli USA: Prevalenza, Trend e Assistenza

5,3 milioni di americani con Alzheimer (demenza più comune). Ricercatori: numero esploderà con invecchiamento popolazione, inclusi Baby Boomers che entrano nella terza età.

Cos'è la demenza

Declino funzioni mentali che ostacola vita quotidiana. Alzheimer inizia in area memoria recente → si estende ad altre aree. Danno può iniziare 10-20 anni prima segni evidenti. Eventualmente diffonde a tutto cervello, senza cura. Cause specifiche per lo più ignote; più comune anziani.

Numeri in crescita

Studio finanziato NIA: 1 su 7 over 70 ha demenza. 3,4 milioni ≥71 anni con demenza. Prevista crescita costante con invecchiamento popolazione e longevità.

Differenza di genere

Donne > uomini. Meno biologia, più longevità femminile → più tempo per sviluppare Alzheimer/demenze. Entrambi in aumento.

Storia

Nome da Dr. Alois Alzheimer (tedesco). 1906: alterazioni cerebrali in donna morta per malattia mentale. Scoperte = evidenza fisica più chiara. Prova definitiva solo post-mortem (esame cervello).

Caregiving

~10 milioni americani cura gratuita (parenti/non). 8,5 miliardi ore = $94 miliardi. Maggioranza cura a domicilio.