Salute e malattia
Ogni settembre, persone da tutti gli Stati Uniti partecipano alle Memory Walks per aiutare a sensibilizzare sulla malattia di Alzheimer. La malattia colpisce più di 5 milioni di persone e non c'è cura nota. L'Alzheimer danneggia e distrugge le cellule nervose nel cervello, portando a perdita di memoria, significativi cambiamenti di personalità e compromissioni fisiche.
Secondo la Mayo Clinic, una persona diagnosticata con Alzheimer vive tipicamente quattro-sei anni, ma può sopravvivere fino a 20 anni. L'Alzheimer impatta ogni persona diversamente ed è difficile dire quanto velocemente la malattia progredirà.
Nel primo stadio dell'Alzheimer, famiglia, amici e colleghi iniziano a notare cambiamenti. La persona può diventare ritirata o silenziosa e può essere più propensa a mostrare rabbia e impazienza. La perdita di memoria è evidente in questo stadio mentre la persona lotta per ricordare nomi e parole corretti quando parla. Anche se possono richiamare eventi e informazioni passati, hanno difficoltà a ricordare dove hanno messo oggetti e con nuove informazioni o nomi di persone appena incontrate. L'Alzheimer lieve è anche caratterizzato da difficoltà con pianificazione e organizzazione. Compiti complessi come bilanciare un assegno possono presentare un problema così come i doveri richiesti da un lavoro.
Man mano che l'Alzheimer progredisce allo stadio moderato, la perdita di memoria peggiora. Eventi recenti possono essere dimenticati così come dettagli del passato e informazioni personali come indirizzo e numero di telefono. In questo stadio, le persone possono confondere volti familiari e dimenticare dove sono e che giorno, o persino periodo dell'anno è. Per questo, quelli con Alzheimer moderato hanno difficoltà aumentata a svolgere compiti che richiedono concentrazione. Possono iniziare ad aver bisogno di aiuto con attività quotidiane come scegliere vestiti e curarsi. Cambiamenti di personalità sono anche più profondi con Alzheimer moderato. Umore altalenante e irritabilità crescono, specialmente in situazioni sociali. Le persone possono diventare sempre più sospettose, arrabbiate e irritabili.
L'Alzheimer grave è lo stadio finale e più serio della malattia. Perdita di memoria e cambiamenti di personalità sono più drastici in questo stadio così come cambiamenti fisici. La comunicazione o comunicazione coerente può cessare completamente. L'Alzheimer grave richiede assistenza quotidiana per svolgere compiti come fare il bagno e andare in bagno. Una persona nello stadio tardivo di Alzheimer non avrà ricordo o consapevolezza di eventi recenti, o della propria storia. Possono ancora riconoscere familiari, ma non nomi. Possono anche non avere consapevolezza dell'ambiente circostante e possono lasciare la loro casa o struttura di cura e perdersi. In questo stadio, i muscoli possono diventare rigidi e camminare, sedersi e tenere la testa alta richiedono tutti supporto.
Morbo di Alzheimer