Salute e malattia
La demenza è un termine collettivo per un gruppo di sintomi causati da disturbi cerebrali. Nota anche come senilità. Chi ha demenza ha seri problemi con due o più funzioni cerebrali, come memoria e linguaggio. Certe condizioni mediche possono causare sintomi di demenza ed essere curabili. Altre forme sono progressive e senza cura nota.
Caratterizzata da deterioramento mentale progressivo che interferisce con la capacità di funzionare in società. La perdita di memoria è comune, ma può avvenire per molte altre ragioni.
Chi ha demenza può non pensare abbastanza bene per attività quotidiane. Perde capacità di vestirsi, mangiare, risolvere problemi, controllare emozioni. La personalità cambia drasticamente. Possono agitarsi facilmente o avere allucinazioni.
Alcune ricerche suggeriscono che la demenza possa essere causata da indurimento delle arterie (arteriosclerosi), che taglia sempre più l'afflusso di sangue al cervello. Morte di tessuto cerebrale da serie di micro-ictus, malfunzionamento sistema immunitario, ipertensione cronica, pressione da accumulo di fluoro o tumore cerebrale sono cause sospette. Anche farmaci da prescrizione e cattiva nutrizione si ritiene giochino un ruolo in alcuni casi.
Studi hanno trovato schemi di carenze nutrizionali in alcuni casi di demenza. Vitamine B (soprattutto B6 e B12), essenziali per funzioni cognitive, tipicamente assenti in cibi processati (gran parte della dieta moderna). Carenze di minerali zinco, boro, potassio, selenio, acetilcolina e vitamine antiossidanti A ed E collegate a demenza (Dr. James Balch, "Prescription for Nutritional Healing").
Il rischio può essere ridotto evitando metalli tossici (piombo, alluminio). Evitare acqua di rubinetto e fumo (raddoppia il rischio, studio su The Lancet). Aumentare antiossidanti può rallentare/invertire lo sviluppo riducendo radicali liberi. Ricerche suggeriscono che l'ormone DHEA può aiutare a prevenire la forma Alzheimer di demenza.
Morbo di Alzheimer