Comprendere l'Ipertensione: Metriche, Tipi e Misurazione

Secondo l'American Heart Association, un adulto su tre negli Stati Uniti ha ipertensione. Sebbene l'ipertensione possa essere pericolosa per la vita, i sintomi non si manifestano solitamente finché la condizione non è grave o di lunga data. Questo rende le metriche dell'ipertensione, ovvero i metodi e gli standard di misurazione, ancora più importanti.

Tipi

• Quando non viene identificata alcuna causa per l'ipertensione, si chiama "ipertensione primaria". L'ipertensione secondaria ha cause note, solitamente una condizione preesistente. Alcuni individui possono anche avere letture di pressione alta quando il bracciale è troppo piccolo, o quando interagiscono con un medico. Questo si chiama "ipertensione da camice bianco".

Fattori di Rischio/Cause

• Alcuni fattori che contribuiscono all'ipertensione includono: sovrappeso e obesità, stile di vita sedentario, consumo eccessivo di alcol o sale; basso apporto di potassio, e gravidanza. L'ipertensione può anche essere il risultato di malattie renali, disturbi ormonali, abuso di farmaci, o apnea del sonno.

Misurazione della Pressione Arteriosa

• La pressione è sempre data come due numeri, espressi in "millimetri di mercurio" (mmHg). Il primo (superiore) numero è la pressione sistolica, che è la pressione durante il battito cardiaco. Il secondo (inferiore) numero è la pressione diastolica, che indica la pressione quando il cuore è a riposo tra i battiti.

Valori Normali

• Per adulti di 18 anni o più, una pressione normale dovrebbe essere inferiore a 120/80 mmHg. La pre-ipertensione è definita da una pressione sistolica tra 120 e 139 mmHg, o una pressione diastolica tra 80 e 89 mmHg.

Valori Alti

• L'ipertensione ha due stadi. Lo stadio 1 include valori sistolici tra 140 e 159 mmHg, e diastolici tra 90 e 99 mmHg. Una persona con ipertensione stadio 2 ha una pressione sistolica di almeno 160 mmHg, o una pressione diastolica minima di 100 mmHg.

Prevenzione

• Misure preventive: mangiare cibi poveri di sale, grassi saturi e colesterolo; aumentare l'assunzione di frutta, verdura e cereali; perdere peso in eccesso; essere fisicamente attivi; limitare il consumo di alcol; e controllare periodicamente la pressione.