Salute e malattia
L'ipertensione (BP) è anche chiamata ipertensione arteriosa. Quando la pressione sanguigna rimane costantemente alta, invece di salire e scendere nel corso della giornata, possono risultare infarto, ictus o danni agli organi. L'American Heart Association stima che circa un adulto americano su tre soffra di ipertensione, molti dei quali non ne sono nemmeno consapevoli. Nella maggior parte dei casi, l'ipertensione non produce sintomi. Ma quando il corpo inizia a mostrare segni di ipertensione, i sintomi sono spesso vaghi.
La pressione sanguigna viene data in due misurazioni: sistolica e diastolica. Il primo numero è la lettura sistolica, che descrive la pressione sanguigna quando il cuore si contrae. Il secondo numero dopo la barra è la lettura diastolica, che si riferisce alla pressione sanguigna del cuore a riposo. Il National Heart Lung and Blood Institute riporta che la pressione sanguigna è considerata alta quando raggiunge 140/90 mmHg. L'abbreviazione mmHg sta per millimetri di mercurio, un'unità di pressione.
Mal di testa sono comunemente associati all'ipertensione insieme a epistassi, vertigini e nausea. A volte può svilupparsi visione offuscata, che va e viene. È importante notare che sebbene questi sintomi appaiano in persone a cui è stata diagnosticata l'ipertensione, non sono esclusivi della condizione. Infatti, il Merck Manual spiega che questi sintomi possono manifestarsi anche in pazienti con letture della pressione sanguigna normali.
L'Università dell'Oklahoma Health Sciences Center rivela che l'ipertensione non trattata può causare una grave serie di sintomi nota come encefalopatia ipertensiva. Questa condizione si manifesta a causa di danni cerebrali che risultano in sintomi di gonfiore cerebrale e forti mal di testa. Possono verificarsi anche mancanza di respiro, confusione, convulsioni, disturbi visivi, affaticamento e coma.
A volte i pazienti rimangono inconsapevoli della loro ipertensione fino a quando non sorgono sintomi che influenzano anche altre aree del corpo. Ad esempio, l'ipertensione può andare di pari passo con un aumento della produzione ormonale. Secondo Endocrinweb.com, un'eccessiva produzione di ormoni adrenalina può esacerbare i sintomi dell'ipertensione. Il risultato può essere ansia, sudorazione eccessiva, tremore, aumento della frequenza cardiaca e pallore.
I sintomi associati all'ipertensione possono essere prevenuti al meglio mantenendo uno stile di vita sano. I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) riportano che anche solo 30 minuti di esercizio fisico al giorno possono essere utili per abbassare l'ipertensione. Il controllo del peso, un'alimentazione sana ed evitare fumo e alcol sono anch'essi utili. Se i sintomi persistono e la pressione sanguigna rimane alta nonostante i cambiamenti nello stile di vita, potrebbero essere necessari farmaci.
Ipertensione arteriosa