Tessuto Kevlar: proprietà, usi e processo di produzione

Definizione

Il Kevlar è un tessuto estremamente resistente chiamato aramide, chimicamente correlato al nylon. Già molto tenace e durevole, viene intrecciato in un motivo simile a minuscole ragnatele interbloccate per fornire ulteriore resistenza. Le fibre aramidiche come il Kevlar resistono a usura, strappi e calore, e non hanno punto di fusione.

Tipologie

• Kevlar 29: tessuto intrecciato per giubbotti antiproiettile
• Kevlar 49: più rigido, non tessile, usato per telai di biciclette e scafi di imbarcazioni

Processo produttivo

I tessuti aramidici come il Kevlar vengono prodotti tramite un intenso processo chimico. Il Kevlar deriva da un polimero filato da soluzioni concentrate di acido solforico caldo ad alto contenuto di solidi. Qualsiasi tessuto in nylon che richieda tenacità, Kevlar incluso, deve essere "hot-drawn" (tratto a caldo): l'ambiente delle reazioni chimiche deve essere ad alta temperatura. Il Kevlar 29, ad esempio, viene tratto a caldo a oltre 400 °C.

Resistenza al calore

Grazie all'alta resistenza termica e all'assenza di punto di fusione, il Kevlar è usato in equipaggiamenti antincendio. Il Nomex, considerato ignifugo, è una variante del tessuto Kevlar.

Altri impieghi

Le proprietà del Kevlar lo rendono molto richiesto. Recentemente è diventato parte integrante di rifugi in zone ad alta incidenza di tornado: la sua resistenza permette di deviare anche grandi oggetti che colpiscono il rifugio, proteggendo le persone all'interno.