I contenitori per alimenti in plastica sono sicuri? Rischi e alternative

I contenitori per alimenti in plastica sono leggeri, durevoli, spesso trasparenti ed economici. Anche se la Food and Drug Administration ci assicura che approva attentamente solo materiali "sicuri per l'uso previsto", ci sono serie preoccupazioni tra i consumatori sull'uso di alcune plastiche approvate in cucina.

Solo qualità alimentare

• Non tutte le plastiche sono destinate a conservare cibo. Dovreste usare solo contenitori specificamente commercializzati per l'uso con alimenti, poiché altri potrebbero contenere ingredienti chimici insicuri.

Sostanze chimiche specifiche

• Anche acquistando plastiche per uso alimentare, la cautela è d'obbligo. La maggior parte delle plastiche destinate alla conservazione degli alimenti ha un triangolo con un numero sul fondo. Questo è un codice per il riciclaggio delle diverse plastiche. Ogni plastica è rappresentata da un numero, e alcuni numeri sono più sicuri di altri per la conservazione degli alimenti.
• Il Bisfenolo A, o BPA, è usato in molte plastiche. La sostanza imita l'ormone estrogeno ed è stata collegata a molti problemi di salute, tra cui cancro e difetti alla nascita. Bottiglie d'acqua e biberon possono contenere BPA. Il policarbonato, plastica #7, contiene BPA a meno che non sia marcato BPA-free.
• Bibite e bottiglie d'acqua sono spesso #1, che è PET (polietilene tereftalato). La sua sicurezza è ancora dibattuta, e probabilmente non dovreste riutilizzare queste bottiglie.
  Bottiglie d'olio vegetale e pellicola per alimenti (specialmente quella del reparto gastronomia) sono probabilmente #3, che è PVC (cloruro di polivinile). Dovreste evitare questa plastica del tutto, poiché contiene ftalati. I ftalati possono causare problemi riproduttivi e di sviluppo.

Riutilizzo

• Alcune plastiche vanno bene per il riutilizzo. #2 HDPE (polietilene ad alta densità), usato per brocche del latte, non si pensa rilasci sostanze chimiche nel cibo. #4 LDPE (polietilene a bassa densità), usato in alcune pellicole e sacchetti per panini, è considerato sicuro. #5 PP (polipropilene), di cui sono fatti i vasetti dello yogurt, è sicuro per il riutilizzo.

Lavaggio

• A volte, anche se una plastica è sicura, il contenitore non dovrebbe essere riutilizzato per la difficoltà di pulirlo a fondo. Evitate di riutilizzare contenitori con texture o collo stretto, in cui i batteri possono accumularsi.

Riscaldamento

• Riscaldare gli avanzi nel microonde in contenitori di plastica, o lasciare bottiglie d'acqua scaldarsi al sole, può far migrare le sostanze chimiche nel cibo e nelle bevande. Anche se un contenitore si proclama "microwave safe", questo significa solo che non si scioglierà o si romperà, non che non rilascerà sostanze cattive nel vostro pranzo.