Salute e malattia
Non importa che tipo di pane mangiate, se lo lasciate fuori in condizioni normali, è quasi certo che spunteranno macchie pelose di muffa entro pochi giorni. Il contenuto di carboidrati e acqua del pane lo rende un eccellente mezzo per la crescita della muffa.
La crescita della muffa sul pane può essere causata da diverse specie. Alcune delle muffe più comuni sul pane provengono dal genere Aspergillus; altre sono specie di Penicillium o Rhizopus.
Non c'è un modo semplice per identificare accuratamente la muffa sul pane a casa. Mentre diversi tipi di muffa possono apparire diversi e produrre una varietà di colori, è impossibile identificare una specie specifica senza microscopio e competenza scientifica. Potreste avere una specie di Penicillium che cresce sul vostro pane — ma potrebbe essere una specie tossica invece di una che produce penicillina.
La maggior parte dei tipi di muffa sul pane non è pericolosa per gli umani. Tuttavia, alcune sono allergeni e possono essere particolarmente pericolose per persone con asma o altri problemi polmonari. Poche specie sono effettivamente tossiche. Poiché non c'è modo di dire facilmente quale tipo avete, e poiché la muffa si estende oltre le macchie visibili, dovreste sempre buttare l'intera pagnotta quando vedete qualsiasi muffa su di essa.
La muffa cresce meglio in condizioni calde e umide. Tenete il pane in un luogo fresco e asciutto per ritardare la crescita della muffa. Lavatevi accuratamente le mani prima di toccare il pane e cercate sempre di evitare di toccare qualsiasi parte tranne il pezzo che state per mangiare. Se fate pane in casa, aggiungete un po' di acido ascorbico (vitamina C) all'impasto per inibire la crescita della muffa.
Anche se non volete mangiare pane ammuffito, può essere un progetto scientifico facile e interessante per bambini piccoli. Per incoraggiare la crescita della muffa, gocciolate un po' d'acqua su un pezzo di pane — fatto in casa o senza conservanti, se possibile — poi lasciatelo su un piatto in un luogo caldo. Controllate il pane ogni giorno per osservare la crescita della muffa (ma fate attenzione a non manipolare o inalare la muffa).
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