Salute e malattia
La Salmonella vive nei tratti intestinali di umani e animali, inclusi gli uccelli. Molte specie, dai polli da carne agli animali esotici alle anatre, sono state associate a focolai. Sia mangiando un uccello che tenendolo come animale, l'avvelenamento da Salmonella rimane un rischio. La malattia può essere letale.
Tutte le specie di uccelli sono suscettibili (National Wildlife Health Center). Il batterio si diffonde facilmente per contatto diretto e ingestione di cibo/acqua contaminati da feci di uccelli infetti. Segni: piume arruffate, diarrea, letargia. Alcuni uccelli portano l'infezione senza sintomi, rendendo difficile separare sani da malati finché non è troppo tardi.
Secondo USDA, uccelli infetti eliminano il batterio con feci, polvere di piume, secrezioni nasali/oculari. La trasmissione più frequente agli umani è per inalazione di aria contaminata (Avian Biotech International). CDC avverte: salmonellosi si contrae per contatto con feci di uccelli, gabbie, materiali contaminati.
CDC: Salmonella è una delle principali malattie degli uccelli da compagnia trasmissibili all'uomo. Improbabile che uccelli non esotici/non da allevamento l'abbiano, ma il pericolo è non saperlo: un infetto non sembra necessariamente malato. Uccelli importati o catturati in natura pongono rischio maggiore: diversi focolai collegati a uccelli esteri.
CDC sconsiglia di comprare pulcini come animali per bambini: portano facilmente Salmonella, i bambini piccoli rischiano malattia gravissima se infetti. Neonati e bambini piccoli mettono cose in bocca e si toccano la bocca dopo aver accarezzato animali. Salmonella collegata anche ad anatroccoli: aprile 1991, focolaio da anatre e pulcini, 22 casi di Salmonella hadar in 3 stati (CDC).
La maggior parte dei casi USA di Salmonella deriva da cibi contaminati da feci animali (CDC): pollame e uova. Cuocere bene il pollame contaminato a 74°C uccide il batterio (USDA), ma la contaminazione crociata può comunque causare malattia. Esempio: pollo crudo tocca lavello, tagliere, piano, coltello non sterilizzati prima che altro cibo/persona li tocchi. Malattia si diffonde anche se persona infetta non si lava le mani dopo il bagno e tocca altri/cibo.
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