Comprendere la soia Roundup Ready: una guida completa

La soia Roundup Ready è soia in grado di tollerare l'erbicida Roundup. Roundup è il nome commerciale per un particolare tipo di glifosato, un erbicida per cui Monsanto detiene il brevetto. Roundup è un erbicida sistemico ad ampio spettro, non selettivo. Viene assorbito attraverso le foglie e il tessuto molle dello stelo di una pianta e uccide tutti i tipi di piante comprese latifoglie perenni, erbe e piante legnose. Non uccide la soia Roundup Ready.

La storia

• Il glifosato fu usato per la prima volta come erbicida nel 1971. Secondo la Pesticide Action Network UK, è ora l'erbicida più diffuso al mondo, rappresentando circa il 60% delle vendite globali di erbicidi non selettivi. La soia Roundup Ready è una delle diverse colture che sono state ingegnerizzate geneticamente per resistere al glifosato. Monsanto è stato uno sviluppatore leader di queste colture. Nel 1996 introdussero la loro soia Roundup Ready. Fu la prima coltura resistente al Roundup sul mercato.

I vantaggi

• Secondo il sito web Monsanto, il principale vantaggio della soia Roundup Ready è il controllo delle erbacce. Con l'introduzione della soia Roundup Ready, "gli agricoltori potevano ora piantare soia, spruzzare la soia con Roundup, e puff — le erbacce erano sparite e la soia era ancora sana come prima di spruzzare il campo", secondo il sito web. In altre parole, la capacità di spruzzare Roundup sui campi di soia minimizza la necessità di coltivazione per controllare le erbacce. Minimizza anche l'uso di erbicidi più tossici come l'atrazina.

La controversia

• La maggior parte della controversia intorno alla soia Roundup Ready ruota attorno alla tossicità del Roundup. L'Unione degli Scienziati Preoccupati avverte che 12 milioni di acri di terreni agricoli americani sono ora trattati con questo erbicida. L'erbicida è altamente tossico per piante e pesci. Il deflusso lo porta nei corsi d'acqua e nelle falde acquifere. Inoltre, le piante tolleranti al Roundup possono passare il tratto genetico per la tolleranza ad altre piante ed erbacce. Erbacce tolleranti al Roundup sono già state segnalate, e la quantità di Roundup usata sta aumentando mentre l'erbicida perde efficacia.

Il futuro

• Il brevetto di Monsanto per la soia Roundup Ready scade nel 2014. L'amministratore delegato Hugh Grant dice che la compagnia pianifica di lasciare scadere il brevetto. Monsanto dovrebbe introdurre nuove versioni di soia resistente agli erbicidi per sostituire la soia Roundup Ready.
  Nel frattempo, l'Unione degli Scienziati Preoccupati sta incoraggiando gli agricoltori a esplorare metodi alternativi per controllare le erbacce nei campi di soia. Indicano nuovi metodi di lavorazione, colture di copertura e altre tecniche di gestione delle erbacce, suggerendo che potrebbero essere più sostenibili ambientalmente rispetto a colture geneticamente modificate, resistenti agli erbicidi.