Salute e malattia
La corretta manutenzione e le ispezioni della fossa settica sono vitali per qualsiasi casa con una fossa settica. Comuni in aree dove non ci sono collegamenti alle tubature fognarie principali fornite dalla città o dallo stato, le fosse settiche decompongono i rifiuti scaricati nel water di una casa. I batteri nella fossa settica decompongono la materia fecale umana in modo che non contamini le riserve idriche locali. Senza una corretta manutenzione e ispezioni, le fosse settiche possono straripare causando una serie di problemi spiacevoli.
Tutta la materia fecale contiene batteri, alcuni dei quali sono effettivamente benefici nell'intestino umano. Quando questi batteri infettano altre parti del corpo, tuttavia, nasce un problema pericoloso. L'E. coli, per esempio, è una parte normale di tutti i sistemi digestivi umani, ma se viene ingerito attraverso la bocca, può rendere una persona piuttosto malata. Le fosse settiche che straripano causano il riflusso delle acque reflue in casa attraverso water e scarichi della vasca da bagno. Le fosse settiche che perdono causano la fuoriuscita di acque reflue nel cortile.
Anche se non fanno parte di un sistema digestivo sano, i virus da persone malate possono essere espulsi nel materiale fecale. Questi virus possono infettare individui sani, non infetti, che entrano in contatto con il materiale fecale. Quando si ha a che fare con un sistema settico che straripa, è importante pulire accuratamente qualsiasi parte della pelle che entra in contatto con il materiale fecale per ridurre la diffusione di eventuali virus presenti.
I parassiti sono in realtà abbastanza comuni nelle feci umane. Se qualcuno entra in contatto con materia fecale infestata da parassiti e non disinfetta correttamente le mani, le uova dei parassiti potrebbero essere lasciate su maniglie delle porte, piani di lavoro e rubinetti dove verranno raccolte da altre persone e possibilmente ingerite.
I batteri responsabili della decomposizione delle feci nel sistema settico producono gas metano come sottoprodotto. Questo gas inodore è esplosivo e presente in una certa misura in tutti i sistemi settici. Non svuotare una fossa settica è un modo sicuro per causare un accumulo dannoso di gas metano che potrebbe fuoriuscire in casa.
Un altro sottoprodotto dei batteri in una fossa settica è l'idrogeno solforato, un gas velenoso e potenzialmente fatale. L'idrogeno solforato, che puzza di uova marce, insieme al metano, esiste nella fossa settica sopra la linea del liquido. Se non viene rimosso periodicamente, l'idrogeno solforato può rifluire proprio come il metano. L'esposizione lieve a idrogeno solforato causa occhi lacrimanti, naso che cola e irritazione del tratto respiratorio. Respirare idrogeno solforato concentrato resulta in shock, asfissia e, potenzialmente, morte.
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