Salute e malattia
Mentre gli effetti dell'HIV/AIDS differiscono per individuo infetto e demografia della regione, certi risultati sono certi ad un certo punto come conseguenza dell'infezione.
I primi sintomi: febbre, cefalea, mal di gola, linfonodi ingrossati, eruzioni. Il virus causa anche: infezioni opportunistiche, stanchezza, diarrea, dispnea, disturbi da immunodeficienza generale.
Chi soffre di HIV/AIDS spesso sperimenta stress per stigma o discriminazione, reali o percepiti. Le malattie opportunistiche da HIV/AIDS possono anche alterare cervello e sistema nervoso causando: demenza associata a HIV, disturbo cognitivo-motorio lieve, disturbi dell'umore, disturbi d'ansia.
Dalla scoperta nei primi anni '80, l'HIV/AIDS ha ucciso oltre 20 milioni nel mondo. Il costo delle cure per un paziente può diventare astronomico, mettendo le famiglie in difficoltà finanziarie. Nei paesi meno sviluppati, dove l'impatto è maggiore, i lavoratori periscono per il virus, indebolendo economie e bloccando lo sviluppo.
In Africa sub-sahariana, dove la maggioranza dei casi AIDS è stata segnalata, l'estensione dell'aspettativa di vita ha invertito la rotta per la pandemia; senza AIDS, l'aspettativa media sarebbe 62 anni; ora è 47. L'istruzione è stata colpita negativamente: insegnanti che se ne vanno ammalandosi, o bambini tolti da scuola per curare genitori malati.
Senza cura, finché le persone continuano a infettarsi, milioni di dollari verranno investiti in ricerca per trovarne una, o almeno farmaci per tenere a bada sintomi e patologie correlate. Ora si stanno sviluppando Inibitori della Trascrittasi Inversa Analoghi dei Nucleosidi che bloccano la moltiplicazione del virus inibendo l'enzima che altera il materiale genetico dell'HIV in DNA.
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