Salute e malattia
I batteri anaerobici non necessitano né usano l'ossigeno come nutriente. Esistono tre tipi di batteri anaerobici: anaerobi obbligati, anaerobi facoltativi e anaerobi aerotolleranti.
Gli anaerobi obbligati vivono per fermentazione (energia dall'ossidazione parziale di un composto organico), respirazione anaerobica (respirazione che non usa l'ossigeno come accettore finale di elettroni), fotosintesi batterica (fonte di energia è la luce), o metanogenesi (l'idrogeno è la fonte di energia e viene prodotto metano) e l'ossigeno è tossico per loro.
Gli anaerobi facoltativi possono passare tra metabolismo aerobico e anaerobico.
Gli anaerobi aerotolleranti vivono per fermentazione, ma l'ossigeno non è tossico per loro.
Colera, difterite, antrace, tetano, gengivite, peste polmonare, malattia di Lyme, febbre di Malta, shigellosi, infiammazione intestinale, ascessi, meningite, cancroide, malattia parodontale, infiammazione gengivale, botulismo, infezione da lievito vaginale, peritonite, setticemia e infezione da ferita possono tutti essere causati da infezione batterica anaerobica.
Le infezioni batteriche anaerobiche rispondono frequentemente al trattamento con antibiotici di tipo lincomicina come la clindamicina.
Sanità pubblica