Salute e malattia
L'uso domestico di luci fluorescenti cresce, spinto da maggiore durata e minor consumo rispetto alle lampadine a incandescenza. Nonostante voci contrarie, queste lampadine sono generalmente sicure. Tuttavia pongono rischi di alcuni disturbi, specialmente quando si rompono o per persone sensibili alla luce.
Una lampadina fluorescente rotta comporta la minaccia più seria. Tutte contengono una piccola quantità di mercurio per migliorare l'illuminazione. Una compatta ne contiene generalmente meno di 10 mg, altre oltre 100 mg secondo la Northeast Waste Management Officials' Association. Anche una piccola quantità è altamente tossica: l'esposizione danneggia polmoni, cervello, reni e sistema nervoso. Evita di rompere le lampadine e, se accade, segui le istruzioni EPA per la pulizia: arieggia la stanza, sigilla e smaltisci frammenti di vetro, getta tessuti a contatto col mercurio.
Le vecchie lampadine fluorescenti, tipiche in scuole e uffici, hanno ciclo elettrico di 60 hertz: si accendono e spengono 60 volte al secondo. Alcuni percepiscono questo ciclo, causando sfarfallio costante che provoca mal di testa e, in rari casi, crisi epilettiche secondo la California Energy Commission. Le nuove compatte ciclicano migliaia di volte più veloce, rendendo lo sfarfallio impercettibile. Nessuno studio scientifico collega direttamente le compatte ai mal di testa, ma ci sono casi aneddotici di emicranie dopo il passaggio, secondo "E/The Environmental Magazine". Alcuni tipi emettono radiazioni a radiofrequenza che causano mal di testa o affaticamento visivo. Puoi verificare mettendo una radio portatile vicino e controllando interferenze. Spesso i mal di testa derivano da affaticamento visivo per illuminazione scarsa. Se hai passato alle fluorescenti, controlla i lumen della marca per confrontare con l'illuminazione precedente.
Le luci fluorescenti emettono luce ultravioletta (UV), onde invisibili ad alta frequenza che danneggiano la pelle e possono causare cancro cutaneo dopo esposizione prolungata. I livelli di emissione UV sono relativamente bassi e ulteriormente ridotti dal vetro della lampadina. L'Australian Radiation Protection and Nuclear Safety Agency ha testato 24 marche di compatte: nessuna emetteva livelli UV pericolosi anche a 25 cm per 8 ore. Qualsiasi luce fluorescente con emissione pericolosa dovrebbe etichettarlo, secondo la FDA. Alcune condizioni mediche come il lupus rendono più sensibili alla luce, richiedendo maggiore distanza. La FDA raccomanda di non esporsi per più di un'ora a distanza minore di 30 cm da lampadine a singola busta — le spirali compatte senza involucro di vetro extra.
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