Salute e malattia
Il Dr. John M. Boyce e il Dr. Didier Pittet spiegano nel loro articolo per il Center for Disease Control che l'idea di usare sapone antisettico per l'igiene personale delle mani e prevenire la diffusione di malattie contagiose esiste dal 19° secolo.
Durante il 19° secolo, calce e cloruro venivano aggiunti ai saponi liquidi per produrre un sapone antisettico.
Il CDC riporta che nel 1847, dopo aver raccomandato che i medici si lavassero le mani con una soluzione di cloro tra pazienti di autopsia e maternità, Ignaz Semmelweis notò un calo nella trasmissione della febbre puerperale e un calo nei tassi di mortalità dei pazienti.
Negli anni '60, il Dipartimento della Salute degli Stati Uniti formò gli operatori sanitari a lavarsi le mani con sapone e acqua regolari e a usare antisettici solo quando un lavandino non era disponibile.
Nel 1975 e 1985, si riporta che il CDC raccomandò sapone antimicrobico per il lavaggio regolare delle mani e antisettici senz'acqua per l'uso quando l'acqua non era disponibile.
Per promuovere l'igiene delle mani e uccidere microrganismi portatori di malattie, il CDC attualmente raccomanda di lavarsi le mani per almeno 15 secondi con sapone antisettico.
Sanità pubblica