Salute e malattia
La partecipazione allo sport è un modo per le persone di fare esercizio e godersi il tempo libero. Per molti, le attività sportive sono quasi l'unica forma di esercizio regolare. Tuttavia, i benefici per la salute dello sport possono essere mitigati da infortuni sportivi. A causa dei rischi connessi, i partecipanti devono essere consapevoli dei pericoli. Con ragionevole cautela e precauzioni, la maggior parte delle persone può godere sia del piacere dello sport che dei benefici per la salute dell'esercizio.
"Dieta ed esercizio" è uno dei consigli più comuni che un medico di famiglia dà in una giornata normale. È la cura per peso eccessivo, affaticamento e una serie di altri problemi minori che possono diventare gravi problemi di salute se non affrontati tempestivamente. Per la maggior parte delle persone, l'esercizio regolare viene sotto forma di partecipazione sportiva. Può essere sport di squadra, come la squadra di softball al lavoro, o sport individuali, come jogging o ciclismo. Proprio come le medicine possono curare se usate correttamente o uccidere se usate male, i benefici per la salute dell'esercizio sportivo possono essere annullati da infortuni o persino morte correlata allo sport.
Nel 1998, i baby boomer hanno subito più di 1 milione di infortuni sportivi (con un costo di oltre 18 miliardi di dollari in spese mediche), con ciclismo, basket, corsa e baseball come attività principali dove si sono verificati questi infortuni. Nel 2006, questi numeri sono saliti a più di 500.000 infortuni correlati al solo basket. Corsa, ciclismo, football e altri infortuni sportivi totalizzavano più di 2 milioni di casi. Questi numeri e i costi di dolore, medici e lavoro perso sottolineano l'importanza della sicurezza nello sport.
Solo negli Stati Uniti, più di 3,5 milioni di infortuni sportivi sono segnalati ogni anno per bambini di 14 anni e meno. Quasi un terzo degli infortuni infantili è correlato ad attività sportive, con stiramenti e distorsioni i più comuni. La morte è rara, ma la maggior parte delle morti sportive infantili proviene da lesioni cerebrali. Incidenti in bicicletta, pattinaggio e skateboard rappresentano quasi la metà di tutte le lesioni cerebrali sportive infantili. Molti stati e città richiedono ai bambini di indossare caschi protettivi durante queste attività, e molti bambini (e i loro genitori) ignorano questi requisiti.
Ogni sport ha regole per una partecipazione sicura e sana. Queste spesso includono semplici linee guida per lo stretching prima di iniziare l'attività o regole progettate per prevenire che i giocatori si feriscano a vicenda e allenatori per monitorare il gioco. Molti sport hanno anche attrezzature di sicurezza specializzate, come scarpe speciali per corridori per ridurre il rischio di danni a piedi e gambe o giubbotto di galleggiamento e casco per appassionati di rafting. Per ricevere sanzione come evento sportivo, la maggior parte delle organizzazioni sportive deve presentare una serie di linee guida di sicurezza e dimostrare come saranno implementate.
La maggior parte degli sport può essere goduta in sicurezza con alcune semplici precauzioni. La prima precauzione è essere in condizione fisica per partecipare allo sport. Questo non significa che dobbiate essere in forma smagliante, ma dovete essere almeno minimamente in grado di giocare al livello necessario. Se la vostra resistenza nella corsa è solo 500 metri, non tentate una maratona. Iniziate con lunghe passeggiate e progredite attraverso jogging a corse più brevi e poi a corse più lunghe. Fate stretching prima di iniziare qualsiasi sport. Questo migliorerà la circolazione, scioglierà i muscoli e ridurrà il rischio di infortuni muscolari e articolari.
Bevete acqua prima, durante e dopo l'attività sportiva. Usate sempre attrezzatura e equipaggiamento di sicurezza adeguati. Rispettate le regole del gioco, sia per sportività che per sicurezza.
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