Bottiglie d'acqua in plastica: rischi per la salute e sicurezza

La maggior parte delle bottiglie d'acqua in plastica vendute negli Stati Uniti è realizzata in polietilene tereftalato (PET). Grazie alla sua leggerezza, alla capacità di bloccare ossigeno e anidride carbonica e alla resistenza alla rottura, il PET è molto diffuso per l'imbottigliamento dell'acqua, oltre che per vassoi per microonde e pellicole alimentari. La Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha testato ampiamente il PET per la sicurezza e ha stabilito che è sicuro per la costruzione di bottiglie per bevande.

Test per determinare i rischi per la salute

Test scientifici sul PET hanno misurato molti aspetti della sua sicurezza. Le preoccupazioni principali riguardano il possibile trasferimento di componenti dell'imballaggio al cibo o all'acqua, se tali trasferimenti mettano in pericolo la salute umana e se si verifichi contaminazione batterica con il riutilizzo prolungato delle bottiglie. Il trasferimento può essere misurato a livelli minuscoli e i test hanno rilevato che qualsiasi migrazione di composti plastici rientra nei livelli accettabili. La FDA ha dichiarato il PET sicuro per l'uso e il riutilizzo delle bottiglie d'acqua.

Rischio di infezione o contaminazione batterica

Finché i consumatori lavano le bottiglie tra un uso e l'altro come farebbero con altri bicchieri o contenitori, non c'è un rischio maggiore di contaminazione da trasferimento o infezione batterica con le bottiglie in PET rispetto ad altri contenitori in plastica. Tuttavia, i produttori realizzano spesso bottiglie specificamente destinate al riutilizzo prolungato, progettate per essere facilmente pulite. La FDA ha effettuato test che simulano la conservazione a lungo termine e il riutilizzo ripetuto di contenitori in PET, suggerendo che il consumo regolare di bevande da essi probabilmente non pone rischi per la salute.

Rischi da congelamento o riscaldamento

Secondo la FDA, non esistono prove scientifiche a supporto della teoria che le bottiglie in PET rilascino diossina quando congelate. Le diossine si formano solo a temperature superiori a 700 °F (circa 370 °C). Inoltre, secondo la nutrizionista Katherine Zeratsky (Mayo Clinic), il riscaldamento al microonde di cibo in contenitori di plastica non ha mostrato rilascio di diossine nel cibo.