Salute e malattia
Il dizionario Merriam-Webster definisce abbronzatura come "imbrunimento della pelle specialmente per esposizione al sole". Negli ultimi anni, l'abbronzatura è diventata un fenomeno maggiore tra adolescenti e adulti. Avere la pelle abbronzata è diventato persino uno status symbol per molti giovani, spesso associato all'attrattività. Usare un lettino abbronzante è spesso il modo più facile per abbronzarsi, specialmente per chi vive fuori dai tropici. Molti rischi sono associati a questi lettini, con nuove complicazioni che emergono costantemente.
I lettini abbronzanti sono rivestiti da una serie di lampade che emettono raggi ultravioletti, noti come raggi UVA. I raggi di queste lampade sono molto più forti dei raggi solari (UVB). Stando nel lettino, sei circondato da queste lampade, permettendo un'abbronzatura uniforme con poco o nessuno sforzo. I raggi UVA penetrano più in profondità sotto la pelle fino al derma, permettendo un'abbronzatura più profonda immediata, ma gli effetti collaterali possono apparire a lungo termine.
I raggi ultravioletti emessi dalle lampade hanno anche proprietà radioattive. Questa radiazione è molto simile a quella del sole, tuttavia l'atmosfera terrestre fa da filtro, proteggendoci dagli effetti collaterali. La radiazione del lettino abbronzante è estremamente pericolosa, aumentando notevolmente le probabilità di cancro alla pelle e agli occhi. Gli utenti nella tarda adolescenza e primi vent'anni sono particolarmente soggetti a questi tumori, poiché i loro corpi potrebbero non essere completamente sviluppati e tendono a trascorrere più tempo nei lettini.
Uno studio recente condotto da dermatologi a livello nazionale e riportato da WebMD ha mostrato che l'uso dei lettini abbronzanti aumenta direttamente il rischio di melanoma, la forma più pericolosa di cancro della pelle. Il tuo rischio di cancro cutaneo e melanoma può essere direttamente influenzato dal tempo trascorso nel lettino. Secondo la ricercatrice DeAnne Lazovich, Ph.D., dell'Università del Minnesota, in un'intervista a WebMD, il melanoma è diventato la seconda forma di cancro più comune nelle donne. Molti ricercatori trovarono che l'aumento del melanoma ha coinciso direttamente con l'aumento della popolarità dei lettini abbronzanti tra le giovani donne.
I lettini abbronzanti comportano molti altri effetti collaterali. L'esposizione a lungo termine può danneggiare gli occhi, causando cataratta e alla fine cecità. I raggi UV profondi possono anche indebolire il sistema immunitario, permettendo di contrarre molte altre malattie. Uno degli effetti collaterali più comuni è l'invecchiamento precoce. I raggi penetrano in profondità negli strati della pelle, dove cicatrici e altri danni non possono essere riparati. Questo può causare rughe e altri segni d'invecchiamento che altrimenti non sarebbero visibili per molti anni.
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