Salute e malattia
Il piombo è una tossina e l'avvelenamento da piombo è stato documentato per più di 6.000 anni. Alcuni credono che la tossicità del piombo abbia avuto un effetto profondo sull'Impero Romano.
La prima menzione conosciuta di tossicità del piombo fu fatta da Ippocrate, un antico medico greco. Descriveva l'avvelenamento da piombo e i sintomi associati già nel IV secolo a.C.
Nell'Impero Romano e in altre società antiche e medievali, uno sciroppo di acetato di piombo era spesso aggiunto a cibo e vino. Alcuni studiosi credono che il risultante avvelenamento da piombo di massa abbia contribuito significativamente alla caduta dell'impero.
I sintomi dell'avvelenamento da piombo spesso includono perdita di appetito, peso ed energia, pallore, dolore addominale e irritabilità. I sintomi spesso iniziano prima che i livelli ematici raggiungano 2 microgrammi di piombo per decilitro di sangue, e livelli superiori a 10 microgrammi per decilitro sono fatali per i bambini ed estremamente pericolosi per gli adulti.
Anche se gli adulti possono solitamente espellere il 99% del piombo respirato o ingerito entro poche settimane, l'esposizione prolungata può costringere il corpo a immagazzinarlo in tessuti e organi. I bambini sono più sensibili all'avvelenamento da piombo, poiché i loro corpi possono espellere solo il 32% del piombo che assumono.
Poiché la sovraesposizione al piombo può avere effetti negativi sulla salute, molti raccomandano di far testare i vostri tubi per il piombo per assicurarsi che nessuna tossina entri nella vostra acqua. Testare la vernice su e nella vostra casa è raccomandato anche, poiché la vernice a base di piombo era una volta comune.
Sanità pubblica