Salute e malattia
I cristalli contenenti livelli tossici di piombo si trovano in molti oggetti di uso quotidiano. Prima del 1970, si pensava che bassi livelli di piombo nel sangue (sotto i 60 microgrammi per decilitro) fossero sicuri. Oggi, tuttavia, il livello di tossicità è considerato compreso tra 2 e 10 microgrammi.
Bottiglie e stoviglie in cristallo possono legalmente contenere fino al 35% di piombo. Il livello di piombo che migra nel vino bianco raddoppia entro un'ora dall'essere versato in una caraffa di cristallo al piombo, e triplica entro quattro ore.
I cristalli di tellururo di piombo vengono usati come fotoconduttori e semiconduttori in dispositivi elettronici comuni come stampanti e fotocamere digitali. Quando questi dispositivi vengono smaltiti in modo improprio, il piombo nei cristalli migra nell'ambiente.
Cristalli contenenti piombo sono usati in molte forme di gioielleria. Anche le perline di cristallo usate per gioielli fatti a mano e per arti e mestieri possono contenere piombo.
I cristalli sono popolari nella comunità New Age, che crede abbiano proprietà influenti. Alcuni cristalli comunemente usati hanno livelli tossici di piombo, tra cui stibnite, vanadinite e wulfenite.
Un esame del sangue rivelerà solo l'esposizione recente al piombo; non misurerà il piombo già assorbito nelle ossa.
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