Salute e malattia
Mentre i tatuaggi all'henné acquistati negli Stati Uniti sono sicuri per la maggior parte delle persone, ci sono alcune eccezioni. I rischi sono maggiori quando queste tecniche temporanee di colorazione della pelle sono state applicate all'estero, poiché non hanno la dichiarazione degli ingredienti richiesta sull'etichetta e possono contenere sostanze chimiche nocive.
Alcune persone sono allergiche all'henné. Questa allergia è nota come sensibilità alla naftochinone e può causare oppressione toracica, prurito e respiro sibilante. È possibile fare un test cutaneo prima di applicare un tatuaggio all'henné per assicurarsi che non ci sia rischio di reazione all'henné.
Nelle culture indù, beduina, amazigh e araba, tra le altre, i neonati vengono spesso trattati con henné come modo tradizionale per proteggerli dagli spiriti maligni. Tuttavia, l'esposizione all'henné in questo modo può mettere i neonati a rischio di iperbilirubinemia, una condizione che può portare a danni cerebrali. C'è un rischio maggiore che l'henné causi iperbilirubinemia in neonati prematuri e con deficit di G6PD. L'henné non dovrebbe essere usato su bambini con deficit di G6PD poiché c'è anche il rischio che porti ad anemia grave.
L'U.S. Food and Drug Administration ha ricevuto segnalazioni di reazioni avverse a prodotti per tatuaggi temporanei venduti come tatuaggi all'henné. In molti casi, questo riguarda tecniche di colorazione della pelle pubblicizzate come "henné nero". L'henné non è naturalmente nero e le sostanze usate in questo processo spesso contengono il colorante al catrame di carbone PPD, o para-fenilendiamina. L'unico uso legale per questa sostanza chimica è come tintura per capelli; non dovrebbe essere applicata direttamente sulla pelle. Il PPD è altamente sensibilizzante quando applicato sulla pelle e può portare a una reazione allergica in circa il 15% delle persone. Segni che indicano una reazione allergica al PPD possono includere pelle irritata e arrossata, che in seguito porta a vesciche, cicatrici e dermatite da contatto. A lungo termine, le persone sensibilizzate al PPD hanno il rischio di reagire a prodotti contenenti concentrazioni più basse di PPD, come tinture per capelli, per il resto della loro vita.
Alcuni mix di henné in Africa, India e Arabia scuriscono i loro mix aggiungendo fluidi per accendini, benzina, acetone, trementina o fluidi per lavaggio a secco. Le paste di henné non dovrebbero essere applicate se odorano di solventi poiché c'è il pericolo che penetrino nel flusso sanguigno.
Gli artisti dell'henné in India a volte scuriscono i loro mix con canfora o olio di fiore bianco contenente canfora. Potenziali reazioni alla canfora includono nausea, vertigini e intossicazione sia nell'artista che nel cliente.
La polvere di noce viene occasionalmente usata per scurire le macchie di henné, in particolare nei kit di henné Earth. Le persone allergiche alle noci possono soffrire di un'eruzione cutanea se questo viene applicato sulla loro pelle. Per chi soffre di allergie alle noci più sensibili, c'è il rischio che la polvere induca uno shock anafilattico.
Sanità pubblica