Clostridium perfringens e il suo impatto sui globuli rossi negli animali

Clostridium perfringens è un abitante batterico normale del tratto gastrointestinale in uomini e animali. Di solito non causa problemi finché un evento stressante o un cambio di dieta nell'animale ne permette la sovracrescita e la formazione di spore protettive. Questo processo può avvenire anche all'esterno, nell'ambiente (cibo, suolo). In ambiente adatto con nutrienti giusti, le spore si aprono (sporulano) rilasciando tossine pericolose.

Effetti sull'organismo

Le tossine batteriche danneggiano la parete intestinale. Talvolta le cellule intestinali muoiono e si ha desquamazione del rivestimento. Risultato: diarrea molto acquosa, ricca di muco e sangue. Le tossine possono entrare nel circolo ematico e diffondersi, causando ulteriori danni a reni e/o fegato. Se non trattato tempestivamente da un medico, l'animale o l'uomo colpito può andare incontro a insufficienza d'organo diffusa, shock e morte.

Nota: cani infetti richiedono spesso ospedalizzazione e fluidi EV, soprattutto razze piccole.

Cellule intestinali "permeabili"

Le giunzioni tra cellule intestinali si indeboliscono, permettendo a fluidi plasmatici e proteine di fuoriuscire dai vasi sanguigni nel lume intestinale. I varchi danneggiati lasciano passare il plasma ma solitamente non i globuli rossi. Risultato: cambiamento nella concentrazione ematica per perdita di proteine, elettroliti e fluidi superiore a quella delle cellule.

Nota: mucosa intestinale desquamata talvolta visibile nelle feci.

Diagnosi

Un emocromo completo (CBC) dal veterinario aiuta a diagnosticare questa enterite analizzando parametri ematici: globuli rossi, bianchi, proteine. Il volume corpuscolare medio (PCV) o massa globulare rossa (RBC) aumenta, mentre il valore proteico diminuisce per la grave perdita di plasma. In altre parole, c'è una concentrazione più alta di GR residui mentre il fluido esce dal circolo ematico.

Nota: l'ematocrito (PCV) è la percentuale in volume di globuli rossi nel sangue intero.

Specie comunemente colpite

C. perfringens causa intossicazione alimentare nell'uomo (pollame/carne fredda o riscaldata, cibo raffreddato lentamente). Gastroenterite emorragica: malattia potenzialmente letale nei cani. Nei cani PCV può raggiungere ≥60% (normale 37-55%), indicando grave disidratazione e concentrazione GR. Altre malattie correlate: dissenteria dell'agnello, "struck" della pecora, enterotossiemia emorragica di maiali, vitelli, agnelli, puledri.

Nota: animali infetti vanno isolati; chi li manipola deve indossare DPI.