Salute e malattia
Con tutte le tecnologie disponibili al consumatore medio oggi, sembra che la capacità di fare o sapere qualsiasi cosa sia a portata di mano. Possiamo svolgere una varietà di compiti, dalla diagnosi dei nostri disturbi all'uccisione di un drago — in un videogioco, s'intende. Ma le nostre tecnologie in rapida evoluzione hanno un prezzo, poiché ci sono molti pericoli associati.
Nel 1981, solo il 18% degli infortuni sul lavoro derivava da movimenti ripetitivi come l'uso del computer. Nel 1990, quei numeri erano saliti al 48%. Le ripercussioni degli infortuni da movimento ripetitivo vanno oltre l'ufficio, poiché un numero crescente di casi di tunnel carpale viene segnalato da adolescenti che passano molto tempo a giocare, navigare sul web e messaggiare. Man mano che queste tecnologie continuano a dominare la vita quotidiana, il rischio di tunnel carpale in adulti e giovani continuerà solo a crescere.
Anni fa, sembrava che l'oggetto tecnologico più trendy da incolpare per la perdita dell'udito fossero i concerti rock. Ora, con le tecnologie disponibili per l'impianto stereo dell'auto, qualsiasi auto può diventare un concerto mobile completo di bassi che fanno tremare i vetri e possono causare perdita dell'udito. L'uso degli auricolari è un altro colpevole; sono più popolari che mai, grazie al boom dei dispositivi multimediali portatili, e sempre più videogiochi e giochi per computer aggiungono chat vocale, rendendo le cuffie parte integrante del gioco e perpetuando il rischio aumentato di perdita dell'udito.
La crescente popolarità dei social network come Facebook e Twitter ha portato molte persone a sentirsi più vicine ad amici e conoscenti, ma molti sostengono che non potrebbe essere più lontano dalla verità. Certo, queste tecnologie ti permettono di "aggiungere" o "seguire" la tua maestra d'asilo o il cugino di quinto grado del tuo capo, ma stanno anche rapidamente sostituendo conversazioni reali e interazioni fisiche. Invece di riunire un gruppo per guardare un film o discutere momenti di reality TV davanti al distributore d'acqua, le persone inviano aggiornamenti tramite social network. Sebbene sia vero che le nuove tecnologie offrono più mezzi per comunicare, non necessariamente li rende più appaganti o benefici per le nostre abilità sociali.
Ogni nuova tecnologia apre anche la porta al potenziale abuso o uso improprio. Un esempio è il recente problema di messaggiare mentre si guida. Uno studio dell'University of North Texas Health Science Center ha attribuito 16.000 morti in un periodo di sei anni a questa attività pericolosa. Anche hobby basati su tecnologie possono essere letali, come indica una tendenza crescente di suicidi dopo sessioni di gioco maratona. Casi documentati di negligenza infantile come risultato di dipendenza da videogiochi mostrano che i giocatori non sono le uniche vittime della tecnologia.
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