Salute e malattia
Spegnere le luci ha benefici ambientali che spesso dipendono dalla fonte di elettricità prodotta e dalla riduzione del consumo. Circa il 50% dell'elettricità prodotta negli Stati Uniti è generata da centrali a carbone. L'uso di risorse non rinnovabili e combustibili fossili come carbone, petrolio e gas emette biossido di zolfo, anidride carbonica, ossidi di azoto, particolato e metalli pesanti come il mercurio. Meno consumo energetico spegnendo le luci riduce l'uso di questi combustibili e riduce il loro impatto sull'ambiente.
Le luci a incandescenza dovrebbero essere spente quando non necessarie. Circa il 10-15% dell'elettricità usata produce illuminazione, mentre il resto dell'energia si trasforma in calore, secondo il Dipartimento dell'Energia USA. Spegnere le luci a incandescenza, specialmente in estate, manterrà una stanza più fresca. Questo può ridurre l'uso e il costo del condizionamento d'aria.
L'illuminazione fluorescente è stata in passato lasciata accesa per lunghi periodi. La credenza era che le luci consumassero molta energia all'avvio e l'energia fosse risparmiata solo se le luci venivano spente per più di 15 minuti. Tuttavia, spegnere una luce fluorescente per più di cinque secondi farà risparmiare più energia di quanta ne verrà consumata per riaccenderla, secondo il Dipartimento dell'Energia USA.
L'Università del Tennessee ha scoperto che non solo l'illuminazione sui distributori automatici costava alla scuola più di 100.000 dollari all'anno per funzionare, ma le luci hanno anche un impatto ambientale. Spegnendo le luci dei distributori automatici, meno energia deve essere prodotta dalle centrali elettriche che, a loro volta, causano inquinamento. Secondo il sito web dell'Università del Tennessee, spegnere le luci sui distributori automatici rimuoverà 130 tonnellate di anidride carbonica dall'aria. Il beneficio ambientale equivale a tenere 25 auto fuori strada all'anno.
Un altro beneficio dello spegnere le luci, oltre al risparmio energetico, è quello di salvare gli uccelli. Più spesso gli uccelli migrano durante la notte e possono essere attirati fuori rotta da strutture illuminate sul loro percorso di volo. Gli uccelli muoiono a causa di collisioni con edifici o per esaurimento dopo aver girato in tondo per la riluttanza a volare via dalle luci. Secondo il sito web di Audubon Minnesota, il programma Lights Out potrebbe ridurre drasticamente le collisioni e risparmiare energia. Riducendo il consumo energetico, le emissioni di anidride carbonica vengono ridotte.
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