Salute e malattia
La popolazione umana mondiale è più che raddoppiata nell'ultimo secolo e si prevede continui a crescere a un tasso sempre crescente. Recenti progressi medici e tecnologici hanno permesso una diminuzione dei tassi di mortalità permettendo simultaneamente un aumento dei tassi di natalità. Grazie a queste stesse tecnologie, le persone vivono più a lungo che mai, e con una maggiore aspettativa di vita viene un periodo di fertilità più lungo per le donne. Preoccupazioni sugli effetti dell'aumento umano continuo sulle risorse del pianeta hanno portato allo sviluppo di politiche e idee per controllare la crescita demografica.
Alcune nazioni hanno adottato un approccio legislativo al controllo della crescita demografica mettendo leggi che limitano le famiglie numerose, richiedendo ai genitori di pagare una multa se hanno più di un certo numero di figli. Altre idee che seguono questo stesso percorso sono meno ovvie; invece di mettere una legge in atto, alcuni ricercatori ritengono sarebbe una buona idea ristrutturare interi sistemi governativi, rendendo difficile ottenere copertura sanitaria per un gran numero di figli o assistenza abitativa pubblica per famiglie numerose. Genitori interessati ad avere più di uno o due figli affronterebbero ostacoli considerevoli.
L'aumento dell'accesso ai contraccettivi è un altro modo per rallentare la crescita demografica. Donne senza assicurazione sanitaria o conoscenza di risorse locali spesso si affidano a metodi difettosi di controllo nascite per proteggersi dalla gravidanza. Se i contraccettivi sono resi ampiamente disponibili a costi ragionevoli, più donne potrebbero prevenire gravidanze indesiderate. Sebbene controverso, l'aborto è un altro modo per controllare l'aumento demografico. Paesi con tassi di aborto più alti e maggiori casi di donne che usano controllo nascite mostrano tassi di crescita demografica più bassi.
Nelle nazioni in via di sviluppo, le dimensioni familiari sono spesso più grandi che in nazioni economicamente stabili. Enormi percentuali di popolazioni in questi paesi sopravvivono attraverso agricoltura di sussistenza e hanno bisogno di molti membri familiari per lavorare nei campi. Sfortunatamente, la maggior parte dei bambini nati in queste famiglie non può permettersi tasse per istruzione base e, senza alfabetizzazione o formazione professionale, possono solo continuare ad avere più figli per contribuire al nucleo familiare. Educazione su questo ciclo e l'importanza di accademici e formazione professionale sono critici per rallentare il tasso di crescita in nazioni in via di sviluppo.
Molte donne nel mondo sono limitate dai loro governi e non possono lavorare fuori casa. Il numero di figli che una donna partorisce e alleva in queste situazioni è il suo simbolo di status e l'unico modo in cui otterrà riconoscimento. In altri casi, le restrizioni derivano da credenze religiose o culturali e tradizioni, dove le donne sono incoraggiate a sposarsi e iniziare una famiglia giovane o scoraggiate dall'usare contraccettivi. Dare alle donne controllo sui loro corpi è critico per rallentare la crescita demografica, così come il supporto da tutte le parti per donne che scelgono di avere meno figli o nessuno.
Sanità pubblica