Salute e malattia
Il corpo umano è composto da diversi sistemi, tra cui endocrino, nervoso, linfatico, immunitario e muscolare. Il sistema muscolare non solo permette il movimento ma anche la circolazione del sangue e la funzione degli organi. Senza questo sistema, la vita non sarebbe possibile. Il corpo è composto da diverse centinaia di muscoli individuali, ma possono tutti essere compresi e categorizzati in tre tipi o componenti: scheletrico, cardiaco e liscio.
I muscoli scheletrici sono direttamente o indirettamente attaccati alle ossa del corpo. Usando la contrazione volontaria, la maggior parte di questi muscoli tira i tendini e muove le ossa dello scheletro. I movimenti risultanti possono variare da movimenti semplici come estendere il braccio ad azioni più complesse come suonare il violino. Inoltre, i muscoli scheletrici mantengono la postura e la posizione del corpo attraverso tensione coordinata. (Altrimenti, crolleresti in un mucchio.) I muscoli trovati alla parete addominale e alla cavità pelvica supportano il peso degli organi interni e li proteggono da lesioni. I muscoli scheletrici alle aperture dei tratti digestivi e urinari forniscono controllo volontario su deglutizione, minzione e defecazione. Infine, le azioni di tutti questi muscoli usano energia, la cui spesa mantiene la temperatura corporea in un range richiesto per il funzionamento normale.
I muscoli cardiaci - i muscoli del cuore - permettono al sangue di pompare attraverso il sistema circolatorio. A differenza dei muscoli scheletrici, non sono attivati volontariamente, ma controllati dalla sezione inferiore del cervello, nota come bulbo allungato. Inoltre, i muscoli sono composti da rami intrecciati, creando giunzioni forti che permettono al cuore di contrarsi con forza senza strappare le fibre. Questa interconnessione permette alle fibre muscolari di contrarsi in onde sincrone che spazzano dagli atri attraverso i ventricoli per pompare sangue. Qualsiasi cosa impedisca questa onda (come danno muscolare da un attacco di cuore) risulta in una condizione letale nota come fibrillazione.
Il muscolo liscio è distinto dai suoi omologhi cardiaco e scheletrico in quanto non possiede striature visibili - fibre allungate segnate da bande trasversali scure e chiare. Tuttavia, il muscolo liscio possiede filamenti spessi e sottili che scivolano l'uno contro l'altro per produrre contrazioni involontarie. I muscoli lisci assumono molte delle funzioni di "pulizia" del corpo, come spingere il cibo attraverso i tuoi intestini, l'urina attraverso la tua vescica e, nelle femmine, i muscoli uterini che vengono impiegati durante il parto. Nota, un muscolo sfintere liscio nel tuo occhio controlla la dimensione della sua pupilla.
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