Salute e malattia
Un Sistema di Posizionamento Globale (GPS) è un sistema di navigazione che utilizza satelliti per aiutare le persone a determinare le loro posizioni attuali e tracciare i loro percorsi. Il Dipartimento della Difesa (DOD) USA sviluppò originariamente il sistema GPS per scopi militari. Ha guadagnato popolarità negli ultimi anni ed è ora disponibile per uso in una vasta gamma di oggetti inclusi cellulari, braccialetti, orologi, sistemi portatili e veicoli. I braccialetti GPS sono ora usati per una varietà di scopi, da dispositivi medici di tracciamento al tracciamento nel sistema di giustizia penale.
Il GPS sviluppato dal DOD originariamente utilizzava 21 satelliti. Nel 2009 c'erano più di 30 satelliti in orbita attorno alla Terra a una distanza di circa 20.200 km. Il nome proprio del sistema è Navigation System for Timing and Ranging (NAVSTAR). Gli appassionati di GPS devono un grazie a Sputnik (il satellite sovietico pioniere lanciato nel 1957). Gli scienziati americani realizzarono che l'orbita del satellite sovietico poteva essere tracciata ascoltando i cambiamenti nella sua frequenza radio.
I sistemi di posizionamento globale operano comunicando con i satelliti GPS. I satelliti GPS orbitano attorno alla Terra due volte al giorno, seguendo un'orbita specifica mentre trasmettono informazioni di segnale alla Terra. I satelliti inviano segnali che sono ricevuti dai ricevitori GPS. Questi ricevitori possono essere posizionati sulla Terra, nell'atmosfera o in orbita bassa. I ricevitori possono avere un costo d'acquisto o essere integrati in altri dispositivi elettronici come telefoni cellulari. Tuttavia, possono essere usati da chiunque senza costi d'uso.
I pericoli per la salute a lungo termine dell'indossare dispositivi elettronici che inviano e ricevono segnali sono ancora sconosciuti. Poiché oggetti come GPS personali, telefoni cellulari e altri dispositivi di comunicazione portatili si basano su frequenze radio trasmesse dai satelliti per funzionare, ci sono preoccupazioni che possano causare un aumento del rischio di cancro, difetti alla nascita e/o danni riproduttivi. Studi a lungo termine su bambini e adulti sono necessari per confermare o negare se questi timori siano fondati.
La Proposizione 65 richiede che il governatore della California mantenga un elenco di tutti i chimici nocivi noti per causare cancro, difetti alla nascita e altri danni riproduttivi. Richiede anche che le aziende con più di 11 dipendenti forniscano un avvertimento chiaro e ragionevole prima di esporre consapevolmente e intenzionalmente a un chimico elencato. I dispositivi GPS Garmin portano questo avvertimento. Il sito Garmin spiega che l'azienda l'ha fatto basandosi sulla sua conoscenza della presenza di uno o più chimici elencati, sebbene non abbia valutato il livello di esposizione. Il sito dice che l'esposizione potrebbe essere sotto il livello di preoccupazione della Proposizione 65, o addirittura zero. Questo solleva preoccupazioni non ancora verificate che le tecnologie GPS possano mettere chi le indossa a maggior rischio di cancro.
I braccialetti GPS offrono una varietà di benefici per la salute che possono ridurre il rischio per individui con demenza, in particolare morbo di Alzheimer, che a volte vagano da casa e si perdono. Le aziende di tecnologia sanitaria stanno attualmente commercializzando braccialetti che possono aiutare i familiari a localizzare i cari scomparsi. Questo può prevenire la perdita di vita per individui vulnerabili che potrebbero soccombere agli elementi se si perdono.
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