Salute e malattia
Con il crescente tasso di inquinamento arriva un tasso più alto di acqua contaminata. L'acqua contaminata deve sempre essere filtrata da sporcizia, detriti e vari batteri per essere usata per cucinare, bere o conservare. Molti metodi tecnologicamente avanzati di purificazione sono stati sviluppati negli anni, ma molti metodi tradizionali risultano ancora efficaci.
Bollire per uccidere microorganismi nell'acqua è efficace se fatto correttamente. Alla prima bolla, la maggior parte di batteri e protozoi sono uccisi, ma per uccidere tutti i batteri, l'acqua deve bollire per almeno tre minuti dopo la prima bolla. Gli inquinanti chimici non sono eliminati con la bollitura. Poiché la bollitura può lasciare un sapore stantio e l'acqua bollita non può essere usata immediatamente (deve raffreddarsi prima), non è il modo più efficiente per purificare l'acqua.
Lo iodio uccide efficacemente virus, batteri e protozoi che possono vivere nell'acqua, ma lascia un sapore sfavorevole alla maggior parte. La quantità di iodio necessaria per purificare aumenta quando più sporcizia e detriti sono presenti nell'acqua. La temperatura gioca un ruolo nel tempo necessario per una purificazione corretta. Più fredda è l'acqua, più tempo ci vorrà. Donne in gravidanza e chi ha condizioni tiroidee non devono bere acqua trattata con iodio.
Clorare l'acqua la rende chiara facendo depositare sporcizia e detriti sul fondo del contenitore. La Croce Rossa Americana raccomanda candeggina contenente 5,25% ipoclorito di sodio. Aggiungi 16 gocce di candeggina per gallone d'acqua (3,78 litri), mescola e lascia riposare 30 minuti per purificare correttamente. Poiché il cloro è velenoso, usarne troppo può causare malattia e persino morte.
Sanità pubblica