Salute e malattia
Lo xantone è un composto organico eterociclico composto da molecole di carbonio a struttura stabile. Lo xantone viene usato come ovicida per uccidere le uova della carpocapsa. Lo xantone si trova in natura in certe piante, erbe e frutti. Quasi 200 specie di xantoni sono state identificate finora. Il frutto del mangostano, trovato principalmente nel Sud-est asiatico, è la più grande fonte naturale di xantone.
Gli xantoni sintetici furono prodotti per la prima volta nel 1939 dal salicilato di fenile. Oggi, grandi quantità di xantoni vengono sintetizzate industrialmente attraverso una varietà di metodi di preparazione come l'ossidazione della xantene (un composto eterociclico cristallino bianco) con acido cromico, riscaldando il salolo o salicilato di fenile con acido solforico concentrato, e per distillazione del fluorano con calce.
Gli xantoni si trovano in alcune specie vegetali selezionate, cioè Clusiaceae, Podostemaceae e Bonnetiaceae. Ma il frutto del mangostano, trovato principalmente nelle regioni del Sud-est asiatico, è la fornitura naturale primaria di xantoni. Il frutto contiene circa 40 tipi di xantoni nel suo pericarpo.
Gli xantoni solidi sono aghi cristallini. Il suo punto di fusione e di ebollizione sono rispettivamente 173 e 349 gradi C. Gli xantoni sono molecole resistenti al calore e non si degradano con riscaldamento lieve. Evaporano rapidamente nel vapore. Gli xantoni in reazione con idrossido di potassio o potassa caustica emanano fenolo e acido salicilico. Gli xantoni producono una marcata fluorescenza blu quando fusi con soluzione concentrata di acido solforico. A differenza delle proteine, gli xantoni sono molecole resistenti al calore; non si degradano né degenerano quando riscaldati.
La struttura chimica dello xantone è la base di una vasta gamma di composti organici (chiamati derivati dello xantone) come il tetraidrossixantone. I derivati dello xantone sono ingredienti chiave nella produzione di poliestere di alta qualità nell'industria tessile. Il film di poliestere è anche usato nella produzione di celle solari economiche.
Lo xantone è ricco di certi antiossidanti. I praticanti di medicina alternativa hanno fatto diverse affermazioni non verificabili sui benefici per la salute dello xantone, ma nessun studio è stato fatto per verificare le affermazioni.
Sanità pubblica