Melatonina e riproduzione: impatto su fertilità e sistema riproduttivo

La melatonina è un ormone che influenza direttamente i sistemi riproduttivi di alcuni mammiferi. Una perdita di produzione di melatonina può portare a infertilità in alcuni animali. Iniezioni di melatonina possono rafforzare la fertilità.

Fonte della melatonina

• La melatonina proviene dalla ghiandola pineale, che ne regola il rilascio. Per qualche motivo, quando poca luce colpisce la retina, la melatonina viene rilasciata in grandi quantità. La melatonina rilasciata ha forte effetto sui ritmi circadiani.

Riproduzione animale

• A differenza degli umani, molti animali sono incapaci di riprodursi fuori stagione riproduttiva. Es: cavalli non producono sperma fuori stagione. La stagione è determinata dalla luce che colpisce la retina del cavallo.

Chimica della melatonina

• L'ipofisi anteriore produce ormoni gonadotropi, luteinizzanti e follicolo-stimolanti. La melatonina può inibire questi ormoni, prevenendo o scoraggiando l'animale dal riprodursi in certe stagioni.

Conseguenze

• Una ghiandola pineale danneggiata potrebbe non rilasciare melatonina. Il mancato rilascio causa disturbi sonno come insonnia. La perdita di melatonina ha causato cambiamenti peso in criceti. Animali incapaci di produrre melatonina potrebbero non preparare organi riproduttivi per la stagione degli amori.

Applicazioni

• Proprietari di cavalli, criceti e pecore possono regolare livelli melatonina. Livelli abbassati per scoraggiare riproduzione, o iniezioni per indurre seconda stagione riproduttiva.