Salute e malattia
La clonazione divenne dibattito scientifico mainstream quando nel 1996 fu clonata la pecora Dolly. Clonazione è un processo che produce una copia genetica identica di un prodotto biologico: cellule, tessuti, geni o interi organismi. Quando gli scienziati andarono oltre l'ingegneria genetica del DNA a mammiferi interi, la controversia crebbe.
Avviene in natura. Piante e batteri usano riproduzione asessuata, producendo copie genetiche esatte. I gemelli sono un altro esempio, ma a livello diverso: condividono geni, ma differiscono dai genitori.
Gli scienziati usano clonazione artificiale per geni, riproduzione e terapia. «Clonazione genica produce copie di geni o segmenti DNA», (National Human Genome Research Institute). «Clonazione riproduttiva produce copie di animali interi. Clonazione terapeutica produce cellule staminali embrionali per esperimenti volti a creare tessuti per sostituire tessuti danneggiati o malati».
Benefici in medicina, agricoltura, scienza. Clonare animali utile per modificarli e produrre sostanze essenziali per salute umana. Può ridurre animali usati in test. Può proteggere specie in via d'estinzione tramite ripopolamento.
Molti tentativi falliti. NHGRI: «Dolly unica nata viva su 277 embrioni clonati». Effetti sulla salute degli animali clonati preoccupano. I cloni hanno vita più breve per l'età delle cellule usate.
Clonazione animali e tentativi falliti su umani sollevano questioni etiche. Clonazione umana sfida valori morali/religiosi di milioni. Argomento: minaccia libertà individualità. Pro-life oppongono ricerca e distruzione embrioni in provetta.
Ricerca medica