DNA Fingerprinting: Analisi Forense del DNA
I Fatti
- Il DNA (acido desossiribonucleico) è una struttura chimica che crea i cromosomi. Chiamato doppia elica perché composto da due filamenti intrecciati di materiale genetico. Ogni filamento è fatto di nucleotidi (sequenza di basi). Le quattro basi: adenina, guanina, citosina, timina. I due filamenti sono attaccati a ogni base, e ogni base si lega solo con una specifica: guanina con citosina, adenina con timina (secondo "DNA 101" Washington.edu).
Introduzione
- Tutti gli organismi viventi hanno DNA; ciò che rende ognuno unico è l'ordine specifico delle coppie di basi. Abbiamo milioni di coppie di basi, ma la sequenza effettiva è diversa da chiunque altro sul pianeta.
Funzione
- L'identificazione di sequenze nel DNA è il concetto primario del DNA fingerprinting (Washington.edu). Date le molte coppie di basi, gli scienziati hanno sviluppato un sistema per identificarne l'ordine senza analizzare l'intera sequenza. Le sequenze si ripetono, e basta identificare il pattern particolare per ottenere un'impronta DNA.
Procedura
- Una volta prelevato un campione DNA, viene estratto e isolato dalle cellule in laboratorio. Dopo l'isolamento, il DNA è digerito con certi enzimi; i frammenti risultanti sono separati per elettroforesi (processo che disperde particelle in fluido sotto campo elettrico). Una volta separate per dimensione, vengono rilevate con sonde DNA e organizzate in un'impronta.
Considerazioni
- Il DNA fingerprinting non è un processo come quello delle impronte digitali (per identificare un sospetto). È un processo per confrontare campioni DNA (Washington.edu). Esempio: determina se due campioni provengono dallo stesso individuo, individui imparentati o non imparentati. Inoltre, poiché un piccolo numero di sequenze varia molto tra individui, gli scienziati usano questa informazione per analizzare la probabilità effettiva di corrispondenza.